ভাইয়ের বিয়ে খেয়ে হেলিকপ্টারে খেলতে যাবেন ওয়ার্নার
টেস্টের সঙ্গে ওয়ানডে ক্রিকেটকেও বিদায় বলে দেওয়া, তাঁর জায়গায় সম্ভাব্য নতুন ওপেনার নিয়ে সাবেক–বর্তমানদের মন্তব্য, অবসরের পর ২ হাজার পৃষ্ঠার আত্মজীবনী নিয়ে আসার ঘোষণা—সব মিলিয়ে কিছুদিন ধরে ক্রিকেট–বিশ্বে সবচেয়ে আলোচিত নাম ডেভিড ওয়ার্নার।
সেসবের রেশ থাকতেই ওয়ার্নার এবার আলোচনায় নতুন এক কারণে। আগামীকাল শুক্রবার ওয়ার্নারের ভাইয়ের বিয়ের অনুষ্ঠান। কালই আবার বিগ ব্যাশ লিগে সিডনি থান্ডারের হয়ে খেলার কথা তাঁর। ৩৭ বছর বয়সী ওপেনার একই দিনে দুই জায়গায়ই থাকবেন। সে জন্য ভাইয়ের বিয়ের আসর থেকে সরাসরি হেলিকপ্টারে করে মাঠে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
আগামীকাল উত্তর সিডনি হান্টার ভ্যালি এলাকায় ওয়ার্নারের ভাইয়ের বিয়ের অনুষ্ঠান হবে। আর দুই নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী সিডনি সিক্সার্স ও সিডনি থান্ডারের মধ্যকার ম্যাচ (সিডনি স্ম্যাশ নামে পরিচিত) হবে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি)। বিখ্যাত এই ক্রিকেট ভেন্যুর অবস্থান পূর্ব সিডনির মুর পার্ক এলাকায়। হান্টার ভ্যালি থেকে মুর পার্কের দূরত্ব প্রায় ২৫৫ কিলোমিটার, সড়কপথে যেতে সময় লাগে সোয়া ৩ ঘণ্টার মতো।
সড়কপথে এতক্ষণ ভ্রমণ করেই খেলতে নামা যে কারও পক্ষেই কঠিন। সে কারণে ওয়ার্নার বেছে নিয়েছেন আকাশপথ। ভাইয়ের বিয়ের অনুষ্ঠান শেষে হান্টার ভ্যালির পার্শ্ববর্তী চেসনক বিমানবন্দরে যাবেন ওয়ার্নার। সেখান থেকে হেলিকপ্টারে করে তাঁর মাঠে পৌঁছাতে লাগবে সর্বোচ্চ ৪৫ মিনিট।
ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো ও অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম নিউজ ডটকমডটএইউ জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে সিডনি থান্ডারের মাঠ আলিয়াঞ্জ স্টেডিয়ামে হেলিকপ্টার নিয়ে অবতরণের কথা ছিল ওয়ার্নারের। পরে তা বদলে প্রতিপক্ষ সিডনি সিক্সার্সের মাঠ ও ম্যাচের ভেন্যু এসসিজিতে অবতরণের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। গত শনিবার এসসিজিতেই টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংস খেলেছেন ওয়ার্নার। সেদিন মাঠের যে জায়গায় ‘ধন্যবাদ ডেভি’ লেখা ছিল, ঠিক সেই জায়গাতেই হেলিকপ্টারটির অবতরণ করার কথা।
আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বেলা ২টা ১৫ মিনিটে সিডনি সিক্সার্স–সিডনি থান্ডার ম্যাচ শুরু হবে। আবহাওয়া অনূকূলে থাকলে ওয়ার্নার হেলিকপ্টার থেকে মাঠে নামবেন দুপুর ১২টায়। এবারের বিগ ব্যাশ মৌসুমে এটিই হতে যাচ্ছে ওয়ার্নারের প্রথম ম্যাচ। ওয়ার্নারের খেলার খবরে ম্যাচের সব টিকিট এরই মধ্যে শেষ হয়ে গেছে।
ওয়ার্নারকে সিডনি থান্ডার দলে পেতে চলার খবরে উচ্ছ্বসিত তাঁর সতীর্থ গুরিন্দার সান্ধু। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের দলে খেলার জন্য তাঁকে অনেক উদ্যম দেখাতে হচ্ছে। তাঁকে পেয়ে আমাদেরও ভালো লাগবে। গত বছর তাঁর উপস্থিতি আমাদের জন্য দারুণ ব্যাপার ছিল। এটা ঠিক যে তিনি প্রত্যাশা অনুযায়ী রান করতে পারেননি। কিন্তু আমাদের যেসব জ্ঞানের কথা বলেছেন, তা অনেক কাজে দিয়েছে। ক্রিকেটপ্রেমীরা তাঁর খেলা উপভোগ করে।’
হেলিকপ্টার নিয়ে মাঠে আসার খবর শুনে অস্ট্রেলিয়া দলে ওয়ার্নারের সতীর্থ ও আগামীকালের ম্যাচের প্রতিপক্ষ শন অ্যাবট বেশ মজা করেছেন, ‘সে কিছুটা হলিউড তারকাদের মতো। ডেভি এ রকমই, তা–ই না? আজ আমি একটা লাইমবাইক (ভাড়ায় চালিত মোটরসাইকেল) নিয়ে এসেছি। ডেভি কাল যখন হেলিকপ্টার নিয়ে মাঠে নামবে, আমিও সে সময় বাইক নিয়ে মাঠে ঢুকব।’