ইংল্যান্ডকে খোঁচা শেবাগের: ‘আইপিএলে বাবুর্চি লাগবে না’
ভারত সফরে ইংল্যান্ড নিজেদের বাবুর্চি নিয়ে যাবে, এমন খবর আসার পর বেন স্টোকসের দলকে খোঁচা দিয়েছেন বীরেন্দর শেবাগ ও আকাশ চোপড়া। প্রায় দেড় মাসের এ সফরে ইংল্যান্ড খেলবে ৫টি টেস্ট, যার প্রথম ম্যাচটি শুরু হবে ২৫ জানুয়ারি।
কদিন আগে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ জানায়, লম্বা এ সফরে ইংল্যান্ডের বহরে থাকবেন একজন বাবুর্চিও। প্রথম টেস্টের আগে হায়দরাবাদে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি। এর আগে সর্বশেষ পাকিস্তান সফরেও ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে ছিলেন একজন বাবুর্চি। ওমর মেজিয়ান নামের সেই বাবুর্চি এখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে কাজ করেন। নিজেদের সঙ্গে বাবুর্চি নিয়ে সফর করা শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবল ক্লাব ও আন্তর্জাতিক রাগবি দলগুলোর জন্য নিয়মিত ঘটনা। তবে ক্রিকেটে সেটি নিয়মিত নয় মোটেও।
সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে মাঠে সফল হলেও মাঠের বাইরে ঠিকই ঝামেলায় পড়েছিল ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্টের আগে বাবুর্চিসহ কয়েকজন খেলোয়াড় ফুড পয়জনিংয়ে ভুগেছিলেন।
টেলিগ্রাফের ওই প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারত সফরে মসলাদার খাবারে যাঁদের আপত্তি, বিশেষ করে তাঁদের পুষ্টির দিকটি দেখতেই এমন সিদ্ধান্ত বলে জানানো হয়েছে। এতে আয়োজক বোর্ডকে অমর্যাদা করার কোনো ইচ্ছা নেই বলে ইংল্যান্ড দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। আর বাবুর্চির খরচও বহন করবে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডই (ইসিবি)।
এমনিতে নিজের দলের মধ্যে বাইরের মানুষের আনাগোনা তেমন পছন্দ না করলেও টেস্ট কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বাবুর্চির বিষয়টিতে আপত্তি করেননি কোনো।
ভারতের বোর্ড বিসিসিআই ইংল্যান্ডের এমন সিদ্ধান্তে ‘অপমানিত’ বোধ করবে কি না, সেটি নিশ্চিত নয়। তবে এমন খবরে ইংল্যান্ডকে খোঁচা দেওয়ার সুযোগ ছাড়েননি দুই সাবেক ক্রিকেটার শেবাগ ও আকাশ। শেবাগ এক্সে লিখেছেন, ‘কুক (অ্যালিস্টার কুক, সাবেক অধিনায়ক) যাওয়ার পরই এমন কিছুর দরকার পড়েছে।’
উল্লেখ্য, সাবেক অধিনায়ক কুকের ডাকনামও শেফ (বাবুর্চি)। তাঁর নেতৃত্বেই ২০১২ সালে ভারতের মাটিতে সিরিজ জিতেছিল ইংল্যান্ড। ৫৬২ রান করে কুক নেতৃত্ব দিয়েছিলেন সামনে থেকেই। ভারতের মাটিতে সিরিজ জেতা সর্বশেষ দলও হয়ে থেকেছে সেই ইংল্যান্ডই।
শেবাগ অবশ্য কুকের প্রসঙ্গের পর লিখেছেন, ‘আইপিএলে কিন্তু দরকার পড়বে না (বাবুর্চি)।’
অন্যদিকে ইংলিশ ক্রিকেটাররা আইপিএলে গেলে বাবুর্চির দরকার পড়ে না—এমন খোঁচা দিয়েছেন আকাশও। ভারতের সাবেক এ ব্যাটসম্যান এক্সে ব্যঙ্গ করে লিখেছেন, ‘সুন্দর ভাবনা। আমি নিশ্চিত, ইংল্যান্ডের বেশির ভাগ ক্রিকেটারই আইপিএলে নিজেদের বাবুর্চি আনছে বছরের পর বছর ধরে। মানে…।’