চলে গেলেন ভারতের সবচেয়ে দীর্ঘজীবী টেস্ট ক্রিকেটার
জীবনের ইনিংস থেমে গেল দত্ত গায়কোয়াড়ের। ভারতের সাবেক অধিনায়ক আজ বরোদায় নিজের বাড়িতে মারা গেছেন। ১৯৫২ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ভারতের হয়ে ১১টি টেস্ট খেলা দত্তজিরাও কৃষ্ণরাও গায়কোয়াড় মারা গেলেন ৯৫ বছর ১০৯ দিন বয়সে।
ভারতের হয়ে যাঁরা টেস্ট খেলেছেন, তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে সবচেয়ে বেশি দিন বেঁচে থাকার রেকর্ডটা দত্ত গায়কোয়াড়েরই। বয়সের যে রেকর্ডে গায়কোয়াড় পেছনে ফেলেছিলেন এমজে গোপালনকে। ১৯৩৪ সালে ভারতের হয়ে একটি টেস্ট খেলা গোপালন ২০০৩ সালে ৯৪ বছর ১৯৮ দিন বয়সে মারা যান। দত্ত গায়কোয়াড় মারা যাওয়ায় পর এখন ভারতের সবচেয়ে বেশি বয়সী জীবিত টেস্ট ক্রিকেটার সিডি গোপিনাথ। দত্ত গায়কোয়াড়ের সতীর্থ ৯৩ বছর বয়সী গোপিনাথ ১৯৫১ থেকে ১৯৬০ সালের মধ্যে খেলেন ৮টি টেস্ট।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ অংশুমান গায়কোয়াড়ের বাবা দত্ত গায়কোয়াড়ের টেস্ট অভিষেক ১৯৫২ সালের ইংল্যান্ড সফরে। এরপর আরও ১০টি টেস্ট খেলা ব্যাটসম্যান ১৯৬১ সালে সর্বশেষ টেস্টটি খেলেন পাকিস্তানের বিপক্ষে।
১৯৫২ ও ১৯৫৩ সালে পাঁচটি টেস্ট খেলে জাতীয় দল থেকে লম্বা সময়ের জন্য বাদ পড়ে গিয়েছিলেন গায়কোয়াড় সিনিয়র। ছয় বছর পর আরেকটি ইংল্যান্ড সফরে অধিনায়ক হিসেবেই ফেরেন তিনি। পাঁচ ম্যাচের সেই সিরিজে ধবলধোলাই হয় ভারত। ব্রঙ্কাইটিসে আক্রান্ত হওয়ায় সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি খেলতে পারেননি দত্ত গায়কোয়াড়।
১১ টেস্টে ১৮.৪২ গড়ে ৩৫০ রান-সাদামাটা টেস্ট ক্যারিয়ারই ছিল তাঁর। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দত্ত গায়কোয়াড়ের ঝলমলে ক্যারিয়ার ছিল। ১৯৫৭-৫৮ মৌসুমে বরোদাকে রঞ্জি ট্রফি জেতানো অধিনায়ক ফাইনালে সার্ভিসেস দলের বিপক্ষে একমাত্র ইনিংসে ১৩২ রান করেন। সব মিলিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৭টি সেঞ্চুরিতে ৫৭৮৮ রান করেছেন তিনি।