বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দর্শক খরা, ভারতকে পাকিস্তান সমর্থকদের খোঁচা
বিশ্বকাপ এসেছে চার বছর পর, তা–ও ক্রিকেট–উন্মাদনার দেশ হিসেবে পরিচিত ভারতে। কিন্তু বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দর্শক উন্মাদনার খোঁজ পাওয়াই ভার। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড–নিউজিল্যান্ড ম্যাচের প্রথমার্ধে গ্যালারির বেশির ভাগ জায়গাই ছিল ফাঁকা। ভারতের ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দল বিজেপির স্থানীয় শাখা ৩০ থেকে ৪০ হাজার টিকিট ফ্রি দেওয়ার ঘোষণা দিলেও তাদের দেখা যায়নি।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে এমন দর্শক–খরায় যারপরনাই অবাক অনেকে। যাঁদের কেউ কেউ প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। এর মধ্যে আছেন ভারতের সাবেক ওপেনার বীরেন্দর শেবাগ আর ইংল্যান্ড নারী দলের ক্রিকেটার ড্যানিয়েল ওয়েটও। আর পাকিস্তান সমর্থকদের কেউ কেউ এ নিয়ে ভারতকে উদ্দেশ করে দিচ্ছেন খোঁচা।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দর্শক–খরার খবর দিয়ে বার্তা সংস্থা এএফপি লিখেছে, ম্যাচ শুরুর মুহূর্তে মাত্র কয়েক শ দর্শক ছিলেন। এত বড় স্টেডিয়ামে সিংহভাগ আসনই দেখা গেছে খালি। এ সময় সেখানকার তাপমাত্র ছিল ৩২ ডিগ্রির কাছাকাছি।
আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম। এখানে একসঙ্গে ১ লাখ ৩২ হাজার দর্শকের খেলা দেখার ব্যবস্থা আছে। গতকাল ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস ভারতের ক্ষমতাসীন দল বিজেপির স্থানীয় এক নেতার বরাতে জানিয়েছিল, উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য আহমেদাবাদের ৩০ থেকে ৪০ হাজার নারীকে ফ্রি টিকিট দেওয়া হয়েছে। বিজেপির বোদাকদেভ অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট ললিস ওয়াধাওয়ান বলেছিলেন, ‘এই টিকিট ওপর থেকে এসেছে। দেখেননি, কিছুদিন আগে নারীদের জন্য ৩৩ শতাংশ আসন সংরক্ষণের বিল পাস হয়েছে। এই নারীরা স্টেডিয়ামে গিয়ে খেলা দেখবেন। তাঁদের চা এবং খাবারের কুপনও দেওয়া হবে।’
তবে নিউজিল্যান্ড–ইংল্যান্ড ম্যাচ শুরুর প্রথম দুই ঘণ্টায় ওই ৩০–৪০ হাজার দর্শকও গ্যালারিতে দেখা যায়নি। এ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যাঁরা হতাশা প্রকাশ করেছেন, তাঁদের মধ্যে ইংল্যান্ড নারী দলের ক্রিকেটার ড্যানিয়েল ওয়েটও আছেন। ম্যাচ শুরুর কিছুক্ষণ পর তিনি টুইটে লেখেন, ‘দর্শক কোথায় গেল?’
দর্শক–খরার পেছনে বিসিসিআই সচিব জয় শাহর পরিকল্পনা, বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান না করা এবং গরমের কথা উল্লেখ করেন অনেকে। এ ছাড়া উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক দল না থাকাকেও কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন কেউ কেউ।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের ফাঁকা গ্যালারি নিয়ে ভারতকে খোঁচাও দিচ্ছেন কিছু পাকিস্তানি সমর্থক। গত ৩০ আগস্ট এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তান–নেপাল। মুলতানে হওয়া সেই ম্যাচে গ্যালারি ফাঁকা নিয়ে টুইট করেছিলেন ভারতীয়রা। সেটাই মনে করিয়ে দিয়ে এখন ‘প্রতিশোধ’ নিচ্ছেন পাকিস্তানিরা।
ফাঁকা গ্যালারি যে দেখতে ভালো লাগছে না, সেটি উঠে আসে শেবাগের টুইটেও। ভারতের বিশ্বকাপজয়ী ওপেনার অবশ্য দর্শক–খরা কাটানোর একটা উপায়ও বাতলে দিয়েছেন, ‘আশা করি অফিস শেষ হওয়ার পর কিছু দর্শক মাঠে আসবেন। তবে ভারতের ম্যাচের জন্য স্কুল ও কলেজ শিক্ষার্থীদের জন্য ফ্রি টিকিটের ব্যবস্থা করা উচিত। যেহেতু ৫০ ওভারের ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহ কমার দিকে, এই উদ্যোগ নিলে তরুণেরা বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা নিতে পারবে এবং খেলোয়াড়েরাও ভরা স্টেডিয়ামের সামনে খেলতে পারবে।’