যাঁকে মারতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করতেন ক্রিস গেইল

ক্রিস গেইল মানেই চার-ছক্কার ঝড়। ক্রিস গেইল মানে ক্রিকেটে বিনোদনের ফুল প্যাকেজ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার পরও তাই গেইল আকর্ষণীয় এক চরিত্র ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে। সম্প্রতি ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস’-এর দ্বিতীয় আসরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়নস দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন গেইল। সেখানেই এক ম্যাচের ফাঁকে উপস্থাপিকা অদিতি বুধাথোকির সঙ্গে একটি ঝটিকা প্রশ্নোত্তর পর্বে ‘ইউনিভার্স বস’ কথা বলেছেন কয়েকটি বিষয়ে।

প্রশ্ন ছিল, কোন বোলারকে মারতে গেইল সবচেয়ে বেশি পছন্দ করতেন? শুনে গেইল একটু হাসেন। কাকে বেছে নেবেন, তা নিয়ে যেন খানিকটা দ্বিধায় পড়ে যান। কারণ, তাঁর হাতে মার খাওয়া বোলারের তালিকাটা তো বেশ লম্বা! তবে শেষ পর্যন্ত যে নামটা বলেছেন, সেটাও অবাক করার মতো।

গেইল বললেন, ‘ওয়াও! ওয়াও! ওয়াও! এত এত বোলার, কাকে যে বেছে নেব! একজনকে কি বেছে নেওয়া যায়! কাকে মারতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করতাম? আমি একজন বাঁহাতি স্পিনারের নাম বলব, ড্যানিয়েল ভেট্টোরি।’

গেইল হয়তো ভেট্টোরিকে মারতে পছন্দ করতেন, তবে পরিসংখ্যান বলছে, তিনি কিউই স্পিনারকে আসলে তেমন মারতে পারেননি। ভেট্টোরির বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে গেইল সবচেয়ে বেশি খেলেছেন টেস্টে। ভেট্টোরির ৪১৬টা বল খেলে গেইল রান করেছেন ২০০, চার মেরেছেন ২২টি, ছক্কা ৫টি। খুব আহামরি কিছু নয়।

ওয়ানডেতে ভেট্টোরির ৫৭টা বল খেলে গেইল রান করেছেন ৪৬, চার মারেননি, ছক্কা মেরেছেন ৪টি। স্ট্রাইক রেট ৮০.৭। আর টি-টোয়েন্টিতে ভেট্টোরির ৭টা বল খেলে গেইল রান করেছেন ৪।

অদিতি পরের প্রশ্নে জানতে চান, গেইলই কি দলের সবচেয়ে মজার মানুষ? প্রাণবন্ত ব্যক্তিত্ব আর হাসি দিয়ে সবার মন জয় করে নিলেও, এই প্রশ্নের জবাবে গেইল দ্রুত তাঁর এক সতীর্থের নাম বলেন, ‘না, আমি নই। সবচেয়ে মজার মানুষ হচ্ছে ডোয়াইন ব্রাভো।’

মাঠের বাইরের স্টাইলের কথা উঠতেই গেইল নিজেকে নিয়ে একটু মজা করার লোভ সামলাতে পারেননি। সবচেয়ে স্টাইলিশ ব্যক্তি কে—এমন প্রশ্নে গেইল তাঁর ট্রেডমার্ক আত্মবিশ্বাস নিয়ে উত্তর দেন, ‘আমার মনে হয় সেটা আমিই।’

শেষ প্রশ্নটা ছিল ম্যাচ শেষে পছন্দ কী—চুপচাপ ডিনার, নাকি পার্টি? গেইলের উত্তরটা খুবই প্রত্যাশিত—‘ম্যাচ শেষ? অবশ্যই পার্টি!’