ভারতের ক্রিকেট–আকাশে গনগনে ‘সূর্য’
এশিয়া কাপের সুপার ফোরে আগামীকাল পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে ভারত। জিবে জল আনা এ ম্যাচে ভারতের তারকার অভাব নেই। রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলিরা তো আছেনই, তাঁদের পাশাপাশি আছেন আরও একজন।
তাঁকে এই মুহূর্তে ভারতের ক্রিকেট-আকাশে গনগনে সূর্য বললে মোটেও বাড়িয়ে বলা হয় না। ঠিকই ধরেছেন, সূর্যকুমার যাদব!
হংকংকের বিপক্ষে এশিয়া কাপে ভারতের সর্বশেষ ম্যাচে সূর্যকুমারের ইনিংসটা নিশ্চয়ই দেখেছেন।
শক্তিতে ভারতের চেয়ে অযুত ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা হংকংয়ের বোলারদের বিপক্ষে কোহলি যেখানে ৪৪ বলে ৫৯ করেন, সূর্যকুমার সেখানে ২৬ বলে ৬৮! না, সামর্থ্যে সূর্যকুমার যে এখনই কোহলিকে ছাড়িয়ে গেছেন, তা বলা যায় না। তবে সেই পথেই আছেন।
নইলে সেই ম্যাচ জয়ের পর কোহলি এসব কথা বলতেন না, ‘এই প্রথম তাকে খুব কাছ (উইকেটের অন্য প্রান্ত) থেকে দেখলাম। বলতে পারেন, তার ইনিংসটি দেখে উড়ে গেছি। আমি সত্যিই বিশ্বাস করি, সে যেভাবে খেলেছে, তা ধরে রাখতে পারলে যেকোনো দলের বিপক্ষে ম্যাচের চেহারা পাল্টে দেবে।’
সূর্যকুমার ভবিষ্যতে কী করবেন, তা সময়ের হাতে তোলা থাক। আপাতত বলা যায়, টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটিংয়ে এ বছর ভারতের হয়ে তাঁর চেয়ে ভালো পারফরম্যান্স নেই আর কারও। আইসিসির পূর্ণ সদস্যদেশগুলোর মধ্যে এ বছর টি-টোয়েন্টিতে রান তোলায় তৃতীয় সূর্যকুমার।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের নিকোলাস পুরান (১৮ ম্যাচে ৫৫৩ রান) ও জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা (১৬ ম্যাচে ৫১৬ রান) তাঁর চেয়ে এগিয়ে। ১৪ ম্যাচে ৫১৪ রান নিয়ে তিনে সূর্যকুমার। ব্যাটিং গড়ে পুরান (৩৬.৮৬) ও রাজা (৩৯.৬৯) সূর্যকুমারের (৪২.৮৩) পেছনে। শীর্ষ দশে তাঁর চেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেট নেই আর কারও—১৯০.৩৭!
এ বছর টি-টোয়েন্টিতে ভারতের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক শ্রেয়াস আইয়ার ১৪ ম্যাচে করেছেন ৪৪৯ রান। ব্যাটিং গড়ে সূর্যের চেয়ে এগিয়ে (৪৪.৯০) থাকলেও স্ট্রাইক রেটে (১৪২.৯৯) পিছিয়ে। সত্যি বলতে, আইসিসির পূর্ণ সদস্যদেশগুলোর মধ্যে এ বছর অন্তত ১০টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন, এমন ব্যাটসম্যানদের মধ্যে স্ট্রাইক রেটে সূর্যকুমারই সবার ওপরে।
এ তো গেল স্ট্রাইক রেটের কথা। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এ বছর ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসও সূর্যের। গত জুলাইয়ে নটিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫৫ বলে ১১৭ রানের ইনিংস খেলেন।
সূর্যের বাইরে এ বছর টি-টোয়েন্টিতে ভারতের হয়ে শতক পেয়েছেন শুধু দীপক হুদা। গত জুনে ডাবলিনে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেন ১০৪ রানের ইনিংস।
টি-টোয়েন্টি যেহেতু চার-ছক্কার খেলা, তাই সেই হিসাবটাও দেখে নেওয়া যায়। ভারতের হয়ে এ বছর সবচেয়ে বেশি ছক্কা সূর্যের। ১৪ ম্যাচে ৩১টি।
ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে এ বছর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছক্কা আইয়ারের (১৯)। আইসিসির পূর্ণ সদস্যদেশগুলোর খেলোয়াড়দের মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের রোভম্যান পাওয়েল (৩৬) ছাড়া কেউ তাঁর চেয়ে বেশি ছক্কা মারতে পারেননি।
চারের হিসাবেও ভারতের খেলোয়াড়দের মধ্যে এগিয়ে সূর্যকুমার। এ বছর এখন পর্যন্ত তাঁর চারের সংখ্যা ৪৮টি। ঈশান কিষান ৪৬টি চার মেরে দুইয়ে।
ভারতকে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সেও এ বছর সতীর্থদের টেক্কা দিয়েছেন সূর্যকুমার। ম্যাচসেরা হয়েছেন সর্বোচ্চ ৩ বার। ২ বার করে ম্যাচসেরা হয়ে সূর্যের পেছনেই যুজবেন্দ্র চাহাল, শ্রেয়াস আইয়ার, দীনেশ কার্তিক ও হার্দিক পান্ডিয়া।
এবার বলুন তো, ব্যাটে এ বছর এমন পারফরম্যান্স যাঁর, তাঁকে ভারতের ক্রিকেট-আকাশে গনগনে সূর্য না বলে উপায় আছে!