সিরিজ শুরুর আগের দিন বিশ্রামে আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক বলবার্নি

বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগের দিন বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বলবার্নিকে। তাঁর জায়গায় আগামীকাল থেকে শুরু সিরিজে তাদের নেতৃত্ব দেবেন সহ-অধিনায়ক পল স্টার্লিং। আজ এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এটি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড।

আগামী মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে বিশ্রামে থাকার কথা ছিল বলবার্নির। এ বছরের টেস্ট ম্যাচ, মে মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশ্বকাপ সুপার লিগের গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের কথা ভেবে বলবার্নিকে বিশ্রাম দেওয়ার কথা ভাবা হয়েছিল। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের পরিবর্তে আয়ারল্যান্ড বাড়তি একটি টেস্ট খেলবে। এ কারণে এখনই বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাঁকে।

বলবার্নিকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে প্রধান কোচ হাইনরিখ ম্যালান জানিয়েছেন, ‘এ বছর যে পরিমাণে ক্রিকেট খেলতে যাচ্ছি, তাতে যে খেলোয়াড়দের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলাতে হবে—সেটি আগেই জানতাম আমরা। দল ও খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনায় এটিকে আমরা গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ মনে করি—আমাদের নেতৃত্বস্থানীয় খেলোয়াড়দের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য যথেষ্ট বিশ্রাম দেওয়া। এর মাধ্যমে আমরা খেলোয়াড়দের পুলও বাড়াতে পারি।’

বলবার্নির জায়গায় স্টার্লিংয়ের দায়িত্ব পালন অবশ্য এর আগে নতুন নয়। ২০১৯ সাল থেকে এ সংস্করণে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা স্টার্লিং সব মিলিয়ে এর আগে আয়ারল্যান্ডকে ছয়টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এ সিরিজে সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে লরকান টাকারকে।

আগামীকাল চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি। পরের দুটি ম্যাচ ২৯ ও ৩১ মার্চ। এর আগে সিলেটে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে আয়ারল্যান্ডকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছে বাংলাদেশ, বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছিল দ্বিতীয় ওয়ানডে। এ সফরে একটি টেস্ট ম্যাচও খেলবে দুই দল।

আয়ারল্যান্ড টি-টোয়েন্টি দল:
পল স্টার্লিং (অধিনায়ক), মার্ক এডেয়ার, রস এডেয়ার, কার্টিস ক্যাম্ফার, গ্যারেথ ডিলানি, জর্জ ডকরেল, ফিওন হ্যান্ড, গ্রাহাম হিউম, ম্যাথু হামফ্রিস্ম, টম মেয়াস, হ্যারি টেক্টর, লরকান টাকার, বেন হোয়াইট ও ক্রেইগ ইয়াং।