নেদারল্যান্ডসের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হারে ‘বিস্মিত’ বাটলার

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার হারে ‘বিস্মিত’ হয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। আগামীকাল মুম্বাইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হওয়ার আগে এমনটি বলেছেন তিনি।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে উড়তে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা ধর্মশালায় ১৭ অক্টোবর মুখ থুবড়ে পড়ে ১২ বছর পর বিশ্বকাপে খেলতে আসা নেদারল্যান্ডসের কাছে। আফগানিস্তানের কাছে ইংল্যান্ডের পর নেদারল্যান্ডসের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হার—তিন দিনের ব্যবধানে বড় দুটি অঘটন দেখেছে বিশ্বকাপ।

ডাচদের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হারে তিনি বিস্মিত হয়েছেন কি না, এমন এক প্রশ্নের জবাবে আজ সংবাদ সম্মেলনে বাটলার বলেছেন, ‘হ্যাঁ, বিস্মিত (হয়েছি)। আমার মনে হয়, এমন ব্যাপার ঘটলে আপনি সব সময়ই বিস্মিত হবেন। নেদারল্যান্ডসকে খাটো করছি না মোটেও। তারা দুর্দান্ত একটি ম্যাচ খেলেছে, জয়টা তাদেরই প্রাপ্য ছিল। ফলে আমার মনে হয়, এ ক্ষেত্রে সব সময়ই আপনার প্রতিপক্ষকে কৃতিত্ব দিতে হবে।’

এরপরও কেন তিনি বিস্মিত হয়েছেন, সে প্রসঙ্গে বাটলার বলেন, ‘আমি নিশ্চিত ওই ম্যাচে বাজিকরদের প্রিয় ছিল দক্ষিণ আফ্রিকাই। তবে এ কারণেই এই খেলা দুর্দান্ত। এটি এমন অঘটন ঘটায়। আর সবাই একই মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ার চেষ্টা করে, ম্যাচ জেতার চেষ্টা করে। আপনার প্রতিপক্ষকে কৃতিত্ব দিতেই হবে।’

স্বাভাবিকভাবেই এরপর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হারের প্রসঙ্গও আসে। তবে সেই ম্যাচের কথা এখন আর ভাবছেন না বাটলার, ‘আমরা সেটি পেছনে ফেলে এসেছি। আগামীকালের ম্যাচের দিকেই নজর আমাদের। আগের ম্যাচে কী হয়েছে, সেটি বদলাতে পারব না আমরা। গতকাল ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি, আজও অনুশীলন করেছি। এ ম্যাচ ঘিরে বেশ রোমাঞ্চ কাজ করছে।’

২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতেই দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের ম্যাচে দেখা গিয়েছিল রোমাঞ্চকর এক লড়াই। দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ২৩০ রানের লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলেছিল ইংল্যান্ড। এবারও একটি রোমাঞ্চকর ম্যাচ আশা করছেন বাটলার। এবার দুই দলই নামছে অঘটনের শিকার হওয়ার ঠিক পরপরই।

দুই দলের শক্তির জায়গাও প্রায় একই বলেও মনে করেন বাটলার, ‘তারা বেশ ভালো খেলছে। অবশ্যই তাদের শীর্ষ ছয় ব্যাটসম্যানের লাইনআপ বেশ শক্তিশালী। বোলিংয়ে তাদের অন্যতম শক্তির জায়গা গতি। আমার মনে হয়, এটি দুই দলই পছন্দ করে। আমাদের দুই দলের বোলিং আক্রমণেই গতি আছে। ফলে দারুণ একটি লড়াই হওয়ার কথা। তারা আসলেই ভালো দল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেললে সব সময়ই কঠিন চ্যালেঞ্জ প্রত্যাশা করবেন আপনি। দারুণ একটি ম্যাচ হবে।’