‘দেখতে ভালো বলে’ সিনিয়র ক্রিকেটাররা ঈর্ষা করত, দাবি শেহজাদের

পাকিস্তানের ক্রিকেটার আহমেদ শেহজাদ দাবি করেছেন, তিনি ‘দেখতে ভালা বলে’ দলের সিনিয়র ক্রিকেটাররা তাঁকে ভালোভাবে নিতেন না। তাঁর ভক্ত-সমর্থক বেড়ে যাওয়ার বিষয়টিও নাকি পাকিস্তান দলের সিনিয়র ক্রিকেটাররা মেনে নিতে পারেননি। শেহজাদ সতীর্থদের কাছ থেকে ঈর্ষার মুখোমুখি হওয়ার কথাগুলো শুনিয়েছেন আহমেদ আলী বাটের পডকাস্টে।

দলের কারও কারও তুলনায় দেখতে আকর্ষণীয় ছিলেন, যেটা অনেকে মানতে পারত না জানিয়ে শেহজাদ বলেন, ‘দেখতে ভালো হওয়াটাও অনেক সময় আমার জন্য সমস্যার কারণ হয়েছে। আমাদের জগতে, আপনি যদি দেখতে ভালো হন, সুন্দর পোশাক পরেন, ভালো কথা বলেন, কিছু মানুষ আপনাকে ঈর্ষা করতে শুরু করবে।’

৩৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার এরপর যোগ করেন, ‘এটার (দেখতে ভালো) জন্য পাকিস্তান দলে আমি লক্ষ্যবস্তু ছিলাম। আমি শুধু নিজের কথা বলছি না। দলে আরও কেউ কেউ এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিল। যদি আপনার ভক্ত-সমর্থক বাড়তে শুরু করে, মানুষ আপনাকে বাহবা দিতে শুরু করে, কিছু সিনিয়র ক্রিকেটার সেটা মানতে পারত না।’

পাকিস্তানের হয়ে তিন সংস্করণে ১৪০ ম্যাচ খেলা শেহজাদ জাতীয় পর্যায়ে উঠে এসেছে লাহোরের আনারকলি থেকে, যা অপেক্ষাকৃত অগ্রসর এলাকা নয়। নিজেকে নিজেই গড়ে তুলেছেন জানিয়ে শেহজাদ বলেন, ‘আমি ছোট একটি এলাকা থেকে এসেছি। যখন আমি (নৈপুণ্যের জন্য) স্বীকৃতি পেলাম, তখন নিজেকে নিয়ে কাজ করেছি, ব্যক্তিত্বের বিকাশ ঘটিয়েছি। কিন্তু পাকিস্তান দলে এটাই তাৎপর্যপূর্ণ সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।’

২০১৭ সালে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলা শেহজাদ সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেন ২০১৯ সালের অক্টোবরে। গত বছরের পিএসএলে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির তাঁকে দলে না নেওয়াকে ‘ইচ্ছাকৃত’ বলে অভিযোগ করেছিলেন।