গুজরাট টাইটানসের বিপক্ষে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে শেষ ওভারের হারের দুঃখটা কিছুটা এবার কিছুটা হলেও ভুলতে পারবে রাজস্থান রয়্যালস। আজ পাঞ্জাব কিংসকে তাদের মাঠেই আরও একটি শেষ ওভারের রোমাঞ্চে হারিয়েছে আইপিএল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল রাজস্থান।
পাঞ্জাবের করা ৮ উইকেটে ১৪৭ রান রাজস্থান পেরিয়েছে ১ বল ও ৩ উইকেট হাতে রেখে। চাপের মুখে রাজস্থানের শিমরন হেটমায়ার ১০ বলে অপরাজিত ২৭ রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেন।
ম্যাচটা অবশ্য এতদূর গড়িয়েছে রাজস্থানের মন্থর ব্যাটিংয়েই। আজ চোটের কারণে পাঞ্জাব দলে ছিলেন না শিখর ধাওয়ান। রাজস্থান রয়্যালসও পায়নি তাদের ওপেনার জস বাটলারকে। ম্যাচ খেলার জন্য শতভাগ সুস্থ নন তিনিও। রবিচন্দ্রন অশ্বিনও চোটে ভুগছেন। তবে রান তাড়ায় বাটলার না থাকায় পাওয়ার প্লেতে দ্রুত রান আসেনি। রানের খোঁজে থাকা রাজস্থানের ওপেনার যশস্বী জয়সোয়াল আজ ছন্দে ফেয়ার আভাস দিয়েছেন। কিন্তু বাটলারের জায়গায় সুযোগ পাওয়া তরুণ তানুস কতিয়ান মন্থর ব্যাটিং করেছেন।
দুজনের ৫৬ রানের জুটি ভাঙে তানুস ৩১ বলে ২৪ রান করে আউট হওয়ায়। লিয়াম লিভিংস্টোনের বলে ক্রিজ ছেড়ে খেলতে গিয়ে স্টাম্পড হয়েছেন তিনি। ২৮ বলে ৩৯ রান করার জয়সোয়ালকে ফিরিয়েছেন কাগিসো রাবাদা। পাঞ্জাবের রান তখন ১১.৪ ওভারে ২ উইকেটে ৮২। কিন্তু দারুণ ভিত্তিটা কাজে লাগাতে পারেনি রাজস্থানের ইন ফর্ম মিডলঅর্ডার। সঞ্জু স্যামসন (১৮), রিয়ান পরাগ (২৩), ধ্রুব জুরেলের (৬) কেউই ম্যাচ শেষ করে আসতে পারেননি।
রোভম্যান পাওয়েল ২ চারে ৫ বলে ১১ রান করে ম্যাচের সমীকরণটা ৬ বলে ১০ রানে নামিয়ে এসে আউট হন। বাকি কাজটা সেরেছেন আরেক ক্যারিবীয় শিমরন হেটমায়ার। অর্শদীপ সিংয়ের করা শেষ ওভারের প্রথম ২ বলে কোনো রান না এলেও পরের ৩ বলে ৬, ২ ও ৬ নিয়ে ১ বল বাকি থাকতেই রাজস্থানকে এনে দেন রোমাঞ্চকর জয়।
ওদিকে ধাওয়ান না থাকায় আজ অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ওপেনিংয়েও বদল আনতে হয় পাঞ্জাবের। কিন্তু টপ অর্ডারের পারফরম্যান্সে তেমন বদল আসেনি। টপ অর্ডারের অন্যতম ভরসা জনি বেয়ারস্টো আজও ব্যর্থ। তরুণ অর্থব তাইদেও বিশেষ কিছু করতে পারেননি। দুজনই আউট হয়েছেন ১৫ রান করে। ১০ রানে থেমেছেন তিনে নামা প্রভসিমরান সিং। ধাওয়ানের বদলে আজ অধিনায়কত্ব করা স্যাম কারেনও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ৬ রান করে আউট হয়েছেন এই ইংলিশ অলরাউন্ডার।
পাঞ্জাবের রান তখন ৯.৩ ওভারে ৪ উইকেটে মাত্র ৫২। শশাঙ্ক সিং ৯ রানে যখন আউট হলেন পাঞ্জাবের রান ৫ উইকেটে ৭০। তখনই বোঝা যাচ্ছিল, খুব ভালো খেললেও পাঞ্জাবের রান ১৫০ হবে না। পাঞ্জাব শেষ পর্যন্ত করেছে ৮ উইকেটে ১৪৭ রান। জিতেশ শর্মা ২৪ বলে ২৯ রান করে পাঞ্জাবের রানটাকে এক শর ওপারে নিয়ে যান। লিয়াম লিভিংস্টোন ও ইমপ্যাক্ট সাব আশুতোষ শর্মা বাকি কাজটা করেন।
লিভিংস্টোনের ব্যাট থেকে এসেছে ১৪ বলে ২১ রান, আশুতোষের ব্যাট থেকে আসে পাঞ্জাব ইনিংসের সর্বোচ্চ ৩১ রান, মাত্র ১৬ বল খেলেছেন তিনি। দুজনেরই ভাগ্য ভালো। ০ রানে লিভিংস্টোনের ক্যাচ ফেলেছেন উইকেটকিপার সঞ্জু স্যামসন। ৯ রানে সেই স্যামসনই ফেলেছেন আশুতোষের ক্যাচ। রাজস্থানের হয়ে ৪ ওভারে ২৩ রান দিয়ে সর্বোচ্চ ২ উইকেট নিয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার কেশব মহারাজ, ২ উইকেট নিয়েছেন পেসার আবেশ খানও। ১টি করে উইকেট নিয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট, কুলদীপ সেন, যুজবেন্দ্র চাহাল।