ছক্কার উৎসবে জয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের
সেঞ্চুরিয়নে ম্যাচ শুরুর আগে বৃষ্টি হলো ২ ঘণ্টা ১৫ মিনিট। আরও বৃষ্টি হওয়ার শঙ্কা ছিল। এমন মেঘাচ্ছন্ন কন্ডিশনে তো উইকেট বোলারদের জন্যই সহায়ক হওয়ার কথা ছিল। তবে ম্যাচ শুরুর পর তেমনটা আর দেখা যায়নি।
উল্টো ব্যাটসম্যানদের দাপটে বোলাররাই ছিল অসহায়। ১১ ওভারের ম্যাচে ছক্কা হয়েছে ১৮টি, দুই ইনিংসেই ওভারপ্রতি ১১ রানের বেশি করে হয়েছে। এমন রানবন্যার ম্যাচে শেষ পর্যন্ত জয় পেয়েছে রোভম্যান পাওয়েলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ১৩২ রানের লক্ষ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টপকে গেছে ৩ উইকেট আর ৩ বল হাতে রেখে। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
টি-টোয়েন্টিতে প্রথমবারের মতো নেতৃত্ব দেওয়ার ম্যাচে ১৮ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলেছেন পাওয়েল। প্রোটিয়া অলরাউন্ডার সিসান্দা মাগালা শেষ দিকে এক ওভারে দুই উইকেট নিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তুললেও শেষ পর্যন্ত পাওয়েলের ইনিংসেই জয় পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ক্যারিবিয়ানরা অবশ্য শুরু থেকেই দলের চাহিদা অনুযায়ীই খেলছিলেন। ব্যাটিং অর্ডারের প্রথম পাঁচজন ব্যাটসম্যানই খেলেছেন ২০০ কিংবা তাঁর চেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেটে। ব্রেন্ডন কিং করেন ৮ বলে ২৩, জনসন চার্লস ১৪ বলে ২৮। মিডল অর্ডার থেকে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী বড় ইনিংস খেলার প্রয়োজন ছিল। শেষ পর্যন্ত যা করেছেন অধিনায়ক পাওয়েল। ২ ওভারে ২১ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন মাগালা।
সেঞ্চুরিয়নে টসে জিতে পাওয়েল বাঁহাতি কুইন্টন ডি ককের সামনে বল তুলে দেন বাঁহাতি স্পিনার আকিল হোসেনের হাতে। এই ‘জুয়া’য় সফলও হন তিনি। আকিল হোসেনের প্রথম বলেই ফিরে যান ডি কক। তিন নম্বরে ক্রিজে আসা রাইলি রুশো পরের ওভারে ফেরেন কটরেলের বলে।
নতুন অধিনায়ক এইডেন মার্করামও ১১ ওভারের ম্যাচে কার্যকরী ইনিংসটা খেলতে পারেননি। প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানদের আসা–যাওয়ার মিছিলে এক প্রান্তে ছিলেন ডেভিড মিলার। ৮ নম্বরে ব্যাট করতে আসা মাগালাকে সঙ্গে নিয়ে ১৩ বলে ৪৮ রানের জুটি গড়েন মিলার। তাতে ১১ ওভারে ১৩১ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২২ বলে ৪৮ রান করেন মিলার। ৫ বলে ১৮ রান করে অপরাজিত থাকেন মাগালা।