এশিয়া কাপ কোথায় হবে, কীভাবে হবে, তা নিয়ে কম ধোঁয়াশা তৈরি হয়নি। সেটি ঠিক হওয়ার পর সম্প্রতি সূচিও ঘোষণা করা হয়েছে এশিয়ার ছয়টি দলের এ ক্রিকেট টুর্নামেন্টের। তবে এর সূচি ঘোষণা নিয়ে এবার তৈরি হয়েছে নতুন বিতর্ক। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রেসিডেন্ট ও ভারতের ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ টুইটারে আগেভাগেই এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করে দেওয়ায় অসন্তুষ্ট হয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
১৯ জুলাই লাহোরে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করতে চেয়েছিল আয়োজক পিসিবি। সূচি ঘোষণার সঙ্গে ট্রফি উন্মোচনও ছিল অনুষ্ঠানের অংশ। পিসিবির ম্যানেজমেন্ট কমিটির প্রধান জাকা আশরাফ ছাড়াও সাবেক অধিনায়ক ওয়াকার ইউনুস, মোহাম্মদ হাফিজ, ওয়াহাব রিয়াজরা উপস্থিত ছিলেন সেখানে।
তবে পিসিবির সে অনুষ্ঠানের ‘রোমাঞ্চ’ অনেকটাই মিলিয়ে যায় শাহর টুইটে। লাহোরের অনুষ্ঠান শুরুর আধা ঘণ্টা আগেই টুইটারের ব্যক্তিগত প্রোফাইল থেকে এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ করেন তিনি। শাহ যখন সূচি টুইট করেন, তখনো এসিসির অ্যাকাউন্ট থেকে সূচির ব্যাপারে কোনো ঘোষণা আসেনি। তিনিই যে সূচি ঘোষণা করছেন, টুইটে সেটিও জানান শাহ।
শাহর এভাবে সূচি ঘোষণা করে দেওয়ায় নাকি বেশ অসন্তুষ্ট ও হতাশ হয়েছে পিসিবি। সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে পিসিবির একটি সূত্র বলেছে, ‘লাহোরে অনুষ্ঠান শুরুর পাঁচ মিনিট পর এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল সূচি ঘোষণা করবে, তাদের সঙ্গে পিসিবির পরিষ্কার বোঝাপড়া ছিল এমন। তবে সন্ধ্যা ৭টা ১৫ মিনিটে অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার প্রায় আধা ঘণ্টা আগেই দুর্ভাগ্যজনকভাবে জয় শাহ এটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঘোষণা করে দেন।’
সে সূত্রের মতে, শাহর এমন সূচি ঘোষণা করে দেওয়ার নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে পিসিবির পূর্বপরিকল্পিত অনুষ্ঠানে। শেষ পর্যন্ত অনুষ্ঠানটি হলেও শাহ আগেই সূচি ঘোষণা করে দেওয়ায় তাৎপর্য হারিয়েছে সেটি। পিসিবি এ নিয়ে এসিসির কাছে নিজেদের অসন্তোষও জানিয়েছে। তবে এসিসি বলেছে, ভুল–বোঝাবুঝির কারণে এ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।
এ ব্যাপারে সে সূত্রটি বলেছে, ‘এসিসির ব্যাখ্যায় সময় পার্থক্যের কারণে ভুল–বোঝাবুঝি হয়েছে, এমন বলা হয়েছে। তবে ভারত পাকিস্তানের চেয়ে সময়ের হিসাবে আধা ঘণ্টা এগিয়ে, ফলে জয় শাহর ঘোষণা ছিল বিস্ময়কর।’
শাহর এমন সূচি ঘোষণার পেছনে অন্য একটি কারণও আছে বলে মনে করে পিসিবির আরেকটি সূত্র। পিসিবি চেয়ারম্যান আশরাফ ও তাঁর মধ্যে হওয়া এক বৈঠকের কারণেই শাহ এমন করেছেন বলেও মনে করে সে সূত্র। ডারবানে আইসিসির বার্ষিক সভায় শাহ ও আশরাফের মধ্যকার সে বৈঠকে ছিলেন পাকিস্তানের ক্রীড়ামন্ত্রী আহসান মাজারিও।
পিসিবির সেই সূত্র বলেছে, ‘এশিয়া কাপের ম্যাচ দেখতে জাকার দেওয়া পাকিস্তান সফরে যাওয়ার আমন্ত্রণ তিনি গ্রহণ করছেন কি না, এ ব্যাপারে যে প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছিল তাঁকে। মনে হয়েছে সেটিরই শোধ নিয়েছেন জয় শাহ। এ ব্যাপারটি মাজারি ও পিসিবি সংবাদমাধ্যমেও ছড়িয়ে দিয়েছিল।’
পাকিস্তানে এশিয়া কাপ খেলতে ভারত অস্বীকৃতি জানানোর পর হাইব্রিড মডেলে দুই দেশে হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। আয়োজক পাকিস্তানে হবে চারটি ম্যাচ, ফাইনালসহ বাকি ম্যাচগুলো হবে শ্রীলঙ্কায়। ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে গ্রুপ ‘এ’-এর ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান।
গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩১ আগস্ট, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ক্যান্ডিতে। এর দুই দিন পরই ৩ সেপ্টেম্বর লাহোরে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা।