‘টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে হার ভারতের বড় ক্ষতি করেছে’
এশিয়া কাপে আবার ফিরে আসছে ভারত–পাকিস্তান ক্রিকেট দ্বৈরথ। ২৭ আগস্ট শুরু হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপ টি–টোয়েন্ট ক্রিকেট। শুরুর পরদিনই গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হবে দুই প্রতিবেশী, দুই চিরশত্রু।
গত বছরের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ছেলেদের ক্রিকেটে এই প্রথম মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে ভারতকে সহজে ১০ উইকেটে হারায় পাকিস্তান। সেই হারে বিপর্যস্ত হয়ে পড়া ভারত শেষ পর্যন্ত সুপার টুয়েলভের বৈতরণীই পার হতে পারেনি। পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছিল অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততর এই সংস্করণে নিজেদের মনোভাবই যেন পাল্টে ফেলেছে ভারত। নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানো বিরাট কোহলির জায়গায় অধিনায়ক করা হয়েছে রোহিত শর্মাকে। নেতৃত্বের পরিবর্তন ছাড়াও গত কিছুদিনে দলে অনেক অদলবদল এনেছে ভারত।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ মনে করেন, টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে হারের ধাক্কা এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেনি ভারত।
রশিদ লতিফ তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে বলেছেন, ‘এই মুহূর্তে তারা (ভারত) বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবছে বলে মনে হয় না আমার। সিরিজ ধরে ধরে খেলছে তারা। আর প্রতি সিরিজে দলে পরিবর্তন আসা তেমন কোনো ব্যাপার নয়। ভারতের মনোযোগ আসলে এশিয়া কাপে। পাকিস্তানের কাছে হার ভারতীয় দলের অনেক ক্ষতি করেছে। সেটা তারা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে।’
বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপ; যেখানেই হোক, ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ সব সময়ই বিশেষ কিছু মনে করেন রশিদ লতিফ। তাঁর কথা, ‘আপনি যত খুশি সিরিজ খেলতে পারেন। কিন্তু ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি, এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটিকে অনেক বেশি গুরুত্ব দেবে ভারত দল, তাদের বোর্ড আর টিম ম্যানেজমেন্ট।’
এশিয়া কাপে ভারতের লক্ষ্য কী হবে? পাকিস্তানের সাবেক উইকেটকিপার রশিদ লতিফের কথা, ‘তারা এশিয়া কাপ জিততে চাইবে। যদি দলে সব খেলোয়াড়কে পায়, তাহলে ভারতই এশিয়া কাপের ফেবারিট।’
বিশ্বকাপ বা বড় প্রতিযোগিতায় দ্বৈরথে ভারতই পাকিস্তানের চেয়ে এগিয়ে। কিন্তু গত বছর টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জয় কিছুটা হলেও পরিস্থিতি পাল্টে দিয়েছে বলে মনে করেন রশিদ লতিফ, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাতের কন্ডিশন তাদের সঙ্গে মানানসই। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ওরা সর্বস্ব বিলিয়ে দেবে মাঠে। গত ২০ বছরের দ্বৈরথে ভারতই এগিয়ে। কিন্তু সর্বশেষ ম্যাচটি পাকিস্তান ১০ উইকেটে জিতেছে। পরিকল্পনা সাজাতে গিয়ে এটাও মাথায় থাকবে।’