মুশফিককে টপকে আইসিসির মাসসেরা ম্যাথুস

আইসিসির মে মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ম্যাথুসছবি: সংগৃহীত

২০২১ সালের মে মাসেও এই পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন, পরে পুরস্কারও পেয়েছিলেন। কিন্তু এবার আর মুশফিকুর রহিমের ভাগে জোটেনি আইসিসির মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। গত মে মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন শ্রীলঙ্কান ব্যাটসম্যান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।

পুরস্কারের দৌড়ে মুশফিক আর ম্যাথুস ছাড়াও সেরা তিন মনোনীত খেলোয়াড়ের তালিকায় ছিলেন আরেক শ্রীলঙ্কান—আসিথা ফার্নান্দো। গত মাসে বাংলাদেশ আর শ্রীলঙ্কার সিরিজ ছিল কি না! শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সে সিরিজে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০৩ রান করেছিলেন মুশফিক। চট্টগ্রামের পর শতক পেয়েছিলেন মিরপুরেও। এতে আইসিসি টেস্ট ব্যাটসম্যানদের র‍্যাঙ্কিংয়ে আট ধাপ এগিয়ে ১৭ নম্বরেও উঠে আসেন।

আরও পড়ুন

তবে পারফরম্যান্সের দিক থেকে মুশফিককেও ছাপিয়ে গেছেন ম্যাথুস—ব্যক্তিগত, দলীয় দুই দিক থেকেই। সিরিজে সর্বোচ্চ ৩৪৪ রান এসেছে ম্যাথুসের ব্যাট থেকে, দুটি শতক দেখেছে তাঁর ব্যাটও। চট্টগ্রামে প্রথম টেস্টে তো ১ রানের জন্য দ্বিশতক পাননি! আউট হয়েছেন ১৯৯ রানে। এরপর মিরপুরে দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম ইনিংসে ১৪৫ রানের আরেকটি দারুণ ইনিংস এসেছে ম্যাথুসের ব্যাট থেকে। শ্রীলঙ্কা ম্যাচটা ১০ উইকেটে জিতে যাওয়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে আর ব্যাটই করতে হয়নি ম্যাথুসকে।

সিরিজটি জিতে শ্রীলঙ্কা আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার চার নম্বরে উঠে এসেছে, তাদের জয়ের হার ৫৫.৫৬ শতাংশ। বাংলাদেশ ১৬.৬৭ শতাংশ জয়ের হার নিয়ে ৯ দলের পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে। এ তো গেল দলের উন্নতি, সিরিজে ব্যাট হাতে অসাধারণ পারফরম্যান্সে আইসিসির টেস্ট ব্যাটসম্যানদের র‍্যাঙ্কিংয়ে দারুণ উন্নতি হয়েছে ম্যাথুসেরও। সিরিজ শেষে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৫ নম্বরে উঠে এসেছিলেন। এখন জিতলেন মে মাসের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার।

আরও পড়ুন
শ্রীলঙ্কা সিরিজে দারুণ ব্যাটিং করেছেন মুশফিক
ছবি: প্রথম আলো

একটা দিক থেকে অবশ্য ম্যাথুস অনন্যই! ২০২১ সালের জানুয়ারিতে আইসিসি প্রতি মাসের সেরা খেলোয়াড়ের এই পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দেওয়ার পর ৩৫ বছর বয়সী ম্যাথুসই পুরস্কারটা জেতা প্রথম খেলোয়াড়।

পুরস্কার জিতে প্রথমে অবশ্য দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর কথাই স্মরণ করেছেন ম্যাথুস, ‘আইসিসির মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়ে আমি দারুণ সম্মানিত বোধ করছি, আনন্দ লাগছে। আসিথা ফার্নান্দো ও মুশফিকুর রহিমকেও অভিনন্দন জানাতে চাই। অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে ওরাও এই পুরস্কারের দৌড়ে ভালোভাবে ছিল।’

সাবেক লঙ্কান অধিনায়ক পুরস্কারটা উৎসর্গ করেছেন এই মুহূর্তে আর্থিক-রাজনৈতিক দিক থেকে ভয়াবহ দুঃসময় পার করতে থাকা শ্রীলঙ্কার মানুষের জন্য। অন্ধকার কেটে গিয়ে আলোর আশাও থাকল তাঁর বার্তায়, ‘এই সুযোগ পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ। সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা। আমার সতীর্থদের, দলের সহযোগী সদস্যদের এবং ভক্তদেরও আমার ওপর বিশ্বাস রাখার জন্য, সব সময়ের মতো সমর্থন জানিয়ে যাওয়ার জন্য ধন্যবাদ। এই পুরস্কারটা শ্রীলঙ্কার মানুষকে উৎসর্গ করতে চাই। আমরা যেন কখনোই বিশ্বাস না হারাই।’

আরও পড়ুন
মুশফিকের বাইরে শুধু সাকিবই আইসিসির মাস-সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতা অন্য বাংলাদেশি ক্রিকেটার
ফাইল ছবি: প্রথম আলো

আইসিসির মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচনে ভোটিং প্যানেলের সদস্য ও দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান জেপি ডুমিনিও উচ্চকিত প্রশংসা করেছেন ম্যাথুসের, ‘এই মাসে অ্যাঞ্জেলোর পারফরম্যান্সে যে অসাধারণ দৃঢ়তা ও প্রতিজ্ঞার ছাপ আছে, সেটিই বোঝায় এই বয়সেও সর্বোচ্চ পর্যায়ে ব্যবধান গড়ে দেওয়ার মতো ইচ্ছাশক্তি ও ক্ষুধা ওর আছে।’

মুশফিক ছাড়া বাংলাদেশিদের মধ্যে এ পুরস্কার আর জিতেছেন সাকিব আল হাসান। গত বছরের জুলাইয়ে পুরস্কারটি জিতেছেন বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক। ২০২২ সালে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে মাসসেরার মনোনয়ন পেয়েছেন মুশফিক। গত জানুয়ারিতে সংক্ষিপ্ত তিনজনের তালিকায় এসেছিলেন পেসার ইবাদত হোসেন। তিনিও শেষ পর্যন্ত পুরস্কার জেতেননি।