২৪ ম্যাচে ২৭ গোল করেই সিটির ইতিহাসের সেরা হলান্ড
নটিংহাম ফরেস্টের পর আরবি লাইপজিগ—টানা দুই ম্যাচে এগিয়ে গিয়েও ড্র করেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচ দুটিতে আর্লিং হলান্ডকেও সেভাবে খুঁজে পাওয়া যায়নি।
শুধু কি তা–ই? জানুয়ারিতে উলভারহাম্পটনের সঙ্গে হ্যাটট্রিকের পর হলান্ড ছয় ম্যাচে গোল পেয়েছিলেন মাত্র একটি। অবিশ্বাস্য ছন্দটা হারাতেই প্রশ্ন ওঠে, তবে কি গোলের সঙ্গে হলান্ডের অবিচ্ছেদ্য বন্ধন শেষ হয়ে গেল?
তবে গতকাল রাতে বোর্নমাউথের বিপক্ষে সিটির ৪–১ ব্যবধানের জয়ে স্বরূপে ফিরেছেন হলান্ড। দলের দ্বিতীয় গোলটা এসেছে এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের পা থেকে। প্রথম গোলেও রাখেন অবদান। হুলিয়ান আলভারেজকে দিয়ে তিনিই গোলটা করিয়েছেন।
কাল গোল করে নিন্দুকদের মুখে হলান্ড শুধু কুলুপই এঁটে দেননি, ভেঙেছেন ম্যানচেস্টার সিটি কিংবদন্তি সের্হিও আগুয়েরোর রেকর্ডও। বোর্নমাউথের মাঠ ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচের ২৯ মিনিটে ইলকাই গুন্দোয়ানের ক্রস থেকে বল পেয়ে ফাঁকায় থাকা হলান্ডকে বল বাড়ান ফিল ফোডেন। আলতো টোকায় জাল খুঁজে নেন ২২ বছর বয়সী স্ট্রাইকার।
এই গোলে সিটির হয়ে এক প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে সর্বোচ্চ গোল করার নতুন রেকর্ড গড়েছেন হলান্ড। পেছনে ফেলেছেন হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফুটবলকে বিদায় জানানো আগুয়েরোকে। ২০১৪–১৫ মৌসুমে সিটির হয়ে ৩৩ ম্যাচ খেলে ২৬ গোল করেন আর্জেন্টাইন তারকা। বোর্নমাউথের বিপক্ষে গোলটা ছিল হলান্ডের ২৭তম। আগুয়েরোকে ছাড়িয়ে যেতে তাঁর লেগেছে ২৪ ম্যাচ।
লিগে এখনো ১৩ ম্যাচ বাকি থাকায় নিজের এ রেকর্ডকে আরও নাগালের বাইরে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকছে হলান্ডের সামনে। এমনকি নিউক্যাসল ইউনাইটেড কিংবদন্তি অ্যান্ডি কোলের রেকর্ড ভাঙার সুযোগও রয়েছে। ১৯৯৩–৯৪ মৌসুমে রেকর্ড ৩৪টি গোল করেছিলেন কোল।
হলান্ড ছন্দে ফেরায় স্বস্তি ফিরেছে কোচ পেপ গার্দিওলার মনেও। ম্যাচ–পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে শিষ্যকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন গার্দিওলা, ‘মাঠে ওর (হলান্ডের) প্রভাব ছিল অবিশ্বাস্য। ও অনেক গোল করছে, সুযোগ সৃষ্টি করছে। প্রতিপক্ষের জন্য ও বড় হুমকি। ওকে নিয়ে আমরা খুবই সন্তুষ্ট।’
কাল বোর্নমাউথকে উড়িয়ে দিলেও লিগ টেবিলের চূড়ায় ফেরা হয়নি ম্যানচেস্টার সিটির। আগের ম্যাচে লেস্টার সিটিকে ১–০ গোলে হারিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে আর্সেনাল। গানারদের পয়েন্ট এখন ৫৭, সিটিজেনদের ৫৫। মিকেল আর্তেতার দল অবশ্য সিটির চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলেছে। মার্চের প্রথম দিন ধুঁকতে থাকা এভারটনকে হারাতে পারলে ৫ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে যাবে আর্সেনাল।
তবে গার্দিওলা আপাতত জয়ের ধারায় ফিরতে পেরেই খুশি, ‘ঠাসা সূচিতে ভ্রমণের ধকল নিয়েও আমরা অবিশ্বাস্য ফুটবল খেলেছি। আমাদের আক্রমণ বেশ গতিময় ছিল। এটাই ম্যাচের ফল আমাদের পক্ষে এনেছে।’