আর্জেন্টিনা কোচ বললেন, আমরা আর মেসিনির্ভর নই

আর্জেন্টিনা এখন লিওনেল মেসির অনুপস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে শিখে গেছে বলে জানিয়েছেন দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি। আগে মেসি না থাকলে দলের লাইনআপে পরিবর্তন আনতে হতো, এখন সেটির দরকার হয় না বলে জানিয়েছেন তিনি।

বাংলাদেশ সময় আগামীকাল বুধবার সকালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মেসির একাদশে থাকাবিষয়ক এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন স্কালোনি।

মেসি গত মার্চে চোটের কারণে আর্জেন্টিনার দুটি ম্যাচ মিস করেন। ওই দুই ম্যাচের মধ্যে উরুগুয়েকে ১-০ এবং ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা। লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলাও নিশ্চিত হয় তখনই। চলতি মাসে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দলে ফিরেছেন মেসি। গত সপ্তাহে চিলির বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ১-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে খেলেন বদলি হিসেবে।

কলম্বিয়া ম্যাচের আগে বুয়েনস এইরেসে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বলে কোচ স্কালোনি বলেন, ‘এখন দল এমন একপর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে আমরা লিও (মেসি) থাকুক বা না–থাকুক, একইভাবে খেলতে পারি। যেটা আগে জটিল ছিল, কারণ, আমাদের কিছু খেলোয়াড় পরিবর্তন করতে হতো।’ এখন ভালোমানের খেলোয়াড় দলে এসেছে বোঝাতে গিয়ে স্কালোনি যোগ করেন, ‘এখন আমাদের সে (লাইনআপে পরিবর্তন) প্রয়োজন নেই, দল একই রকম। এটা ভালো বিষয়।’

বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় কলম্বিয়া ম্যাচ নিয়ে বিশেষ কোনো চাপ নেই আর্জেন্টিনার। তবে গত সেপ্টেম্বরে এই কলম্বিয়ার কাছে ২-১ গোলে হারের তেতো অভিজ্ঞতা আছে স্কালোনির দলের। সেটিই মনে করিয়ে স্কালোনি বলেছেন, ‘আমরা তাদের বিশ্লেষণ করেছি, খেলোয়াড়দের তাদের শক্তির দিকগুলো দেখিয়েছি। আমরা কীভাবে তা কাজে লাগাতে চাই, সেটাও ব্যাখ্যা করেছি। এটা দারুণ একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে। বিশেষত আমরা ঘরের মাঠে খেলছি বলে।’

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে ১৫ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইকুয়েডরের পয়েন্ট ২৪। কলম্বিয়া আছে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ৬ নম্বরে।