জিদান না করায় তখন হয়নি, কেপার রিয়াল–কপাল খুলল এখন
থিবো কোর্তোয়ার বিকল্প বললে ভুল হয়, বাধ্য হয়েই তাঁর জায়গায় অন্য কাউকে আনতে হলো রিয়াল মাদ্রিদকে। সেই অন্য কেউ হলেন চেলসির স্প্যানিশ গোলকিপার কেপা আরিজাবালাগা। বাঁ পায়ের হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ায় মৌসুম শুরুর আগেই প্রায় শেষ হয়ে গেছে রিয়াল মাদ্রিদ গোলকিপার কোর্তোয়ার। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি থেকে ২৮ বছর বয়সী গোলকিপারকে এক মৌসুমের জন্য ধারে আনার কথা জানিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ।
রিয়াল মাদ্রিদের ওয়েবসাইটে বিবৃতিতে বলা হয়, ‘কেপা আরিজাবালাগাকে ২০২৪ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত ধারে খেলাতে একমত হয়েছে চেলসি এবং রিয়াল মাদ্রিদ।’
২০১৮ সালের দলবদলে চেলসিত যোগ দিয়েছিলেন কেপা, তার আগে ছিলেন অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ে। লা লিগার ক্লাবটির হয়ে সে বছরের এপ্রিলে রিয়ালের বিপক্ষে এক ম্যাচে ৯টি সেভ করেছিলেন কেপা। লা লিগায় এক মৌসুমে সেটাই তাঁর এক ম্যাচে সর্বোচ্চ সেভের নজির। এবার সে রেকর্ড সমৃদ্ধ করার সুযোগ পাবেন রিয়ালের হয়ে। চেলসির হয়ে ২০২০–২১ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগও জিতেছেন কেপা।
স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এল মুন্দো জানিয়েছে, ২০১৮ সালে রিয়ালে যাওয়ার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন এই গোলকিপার। দুই কোটি ইউরোয় অ্যাথলেটিক বিলবাও প্রায় রাজিও হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তখন রিয়ালের কোচ জিনেদিন জিদান কেপাকে আনতে রাজি হননি। এরপর তাঁকে আট কোটি ইউরোয় কিনে নিয়েছিল চেলসি।
গত সপ্তাহে রিয়ালের সঙ্গে অনুশীলনে চোটে পড়েন কোর্তোয়া। শিগগিরই অস্ত্রোপচার করাতে হবে তাঁর। পুরোপুরি সেরে উঠতে আগামী বছরের এপ্রিল লেগে যেতে পারে। এমনকি মৌসুমই শেষ হয়ে যেতে পারে। ইউক্রেনের গোলকিপার আন্দ্রে লুনিন ছাড়া রিয়ালের মূল দলে আর কোনো রিজার্ভ গোলকিপার নেই। তাই কোর্তোয়ার চোটের পরই একজন গোলকিপার খুঁজছিল রিয়াল। চেলসি এবারের দলবদলের শুরুতে ব্রাইটন থেকে গোলকিপার রবার্ট সানচেজকে সই করিয়েছে। গতকাল লিভারপুলের বিপক্ষে ১–১ গোলে ড্র ম্যাচে চেলসির পোস্ট আগলেছেন সানচেজ।
চেলসিতে এদুয়ার্দ মেন্দির কাছে জায়গা হারানোর আগে কেপা ২০১৮–১৯ মৌসুমে ক্লাবটির প্রথম পছন্দের গোলকিপার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। সে মৌসুমে জিতেছেন ইউরোপা লিগও। পরের চার মৌসুমে উয়েফা সুপার কাপ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ জয়েও রেখেছেন অবদান। এ মৌসুমে তাঁর বায়ার্ন মিউনিখে যাওয়ার গুঞ্জন উঠেছিল। কিন্তু রিয়াল আগ্রহ প্রকাশ করার পর নিজের দেশে ফেরার সিদ্ধান্তই নিলেন কেপা।