মার্চে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের দুটি ম্যাচ আছে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে। এর আগে সৌদি আরবে অনুশীলন ক্যাম্প করবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আজ বাফুফে ভবনে জাতীয় দল ব্যবস্থাপনা কমিটির এক সভায় এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হয়েছে।
২১ ও ২৬ মার্চ ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে এ দুটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সূচিতে ২১ মার্চ ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হোম ম্যাচটি খেলার কথা থাকলেও ফিলিস্তিনের অনুরোধে অ্যাওয়ে ম্যাচটি খেলবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশের অ্যাওয়ে, মানে ফিলিস্তিনের হোম ম্যাচটি হবে কুয়েতে। ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবসের দিন ফিলিস্তিনের বিপক্ষে হোম ম্যাচটি হবে।
জাতীয় দল ব্যবস্থাপনা কমিটির সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ বলেছেন, ‘ফিলিস্তিনের অনুরোধে আমরা হোম ম্যাচের তারিখটা অদলবদল করেছি ফিফার সঙ্গে কথা বলে। এটা আমাদের জন্য ভালো হয়েছে। কারণ, সৌদি আরবে অনুশীলন ক্যাম্প করে আমরা সরাসরি কুয়েতে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে ম্যাচটি খেলে দেশে ফিরব। এরপর ২৬ তারিখ ওদের সঙ্গে কিংস অ্যারেনায় খেলা।’
বড়দিনের ছুটি শেষে দেশে ফিরে জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা গত বছরের মতো এবারও সৌদি আরবে অনুশীলন ক্যাম্প করতে চেয়েছিলেন। ২৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের খেলা অনুষ্ঠিত হবে। এরপর ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত খেলোয়াড়দের বিশ্রাম। ১ মার্চ সৌদি আরবে রওনা দেবে দল। অনুশীলন ক্যাম্প চলবে ১৭ মার্চ পর্যন্ত।
এই অনুশীলন ক্যাম্পের খরচ সৌদি ফুটবল ফেডারেশন বহন করবে। বাফুফেকে শুধু সৌদি আরবে যাওয়ার বিমানভাড়া গুনতে হবে। সৌদি আরবের আল-তায়িফ শহরের কিং ফাহাদ স্পোর্টস সিটিতে এ ক্যাম্প হবে। কাজী নাবিল জানান, ‘বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ নিয়েও কথা চলছে। সৌদি ফুটবল ফেডারেশনই এ প্রস্তুতি ম্যাচের ব্যবস্থা করবে বলে আমরা আশা করছি।’
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননের বিপক্ষে ‘আই’ গ্রুপে খেলছে বাংলাদেশ। গত নভেম্বরে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ও ঢাকায় লেবাননের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেছে কাবরেরার দল। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৭-০ গোলে হারলেও লেবাননের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে বাংলাদেশ।
চলমান এশিয়ান কাপে শেষ ষোলোতে খেলা ফিলিস্তিনের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচ বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জেরই। সেই চ্যালেঞ্জ উতরে যেতে চান বাংলাদেশের স্প্যানিশ কোচ, ‘আমরা জানি, লেবাননের চেয়ে ফিলিস্তিন বেশি শক্তিশালী। আমরা এই ম্যাচে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ব। আমরা সেটা মোকাবিলা করতে চাই।’