বিশ্বকাপ ট্রফি বিক্রি করেছেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী, কারণ আলমারিতে জায়গা নেই

বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন দেখেন প্রায় সব ফুটবলারই; আর সেই ট্রফির একটি অফিশিয়াল রেপ্লিকা (প্রতিরূপ) হাতে পাওয়াও অনেকের কাছে আজীবনের স্মৃতি; কিন্তু ফ্রান্সের ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার বেঞ্জামিন মেন্দির কাছে সেটি যেন উল্টো ঝামেলাই হয়ে দাঁড়িয়েছে!

তাই তো বিশ্বকাপ ট্রফির নিজের অফিশিয়াল রেপ্লিকাই নিলামে তুলে দিয়েছেন সাবেক এই ফরাসি ডিফেন্ডার; আর সমালোচনার জবাবও দিয়েছেন রসিকতায়, আলমারিতে নাকি জায়গা হচ্ছিল না।

ফরাসি ক্রীড়া সাময়িকী লেকিপ জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ক্রীড়া স্মারক নিলাম প্রতিষ্ঠান গোলডিন আয়োজিত গ্লোবাল ফুটবল অকশন পার্ট টু–তে বিক্রি হয়েছে মেন্দির ব্যক্তিগত বিশ্বকাপ ট্রফির রেপ্লিকা। গত ২৫ জুলাই শেষ হওয়া এই নিলামে বিশ্বকাপ ট্রফির রেপ্লিকাটি বিক্রি হয়েছে ৬২ হাজার মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৭৫ লাখ ৬৪ হাজার টাকা)।

মজার বিষয়, নিলামে রেপ্লিকাটি ক্ষতিগ্রস্ত হিসেবে তালিকাভুক্ত ছিল। ট্রফির নিচের অংশে ফাটল ও কিছু ক্ষয়ের দাগ ছিল। রেপ্লিকাটির সত্যতা নিশ্চিত করতে ক্রেতাকে মেন্দির স্বাক্ষর করা একটি সত্যতা সনদ (সার্টিফেকেট অব অথেন্টিসিটি) দেওয়া হয়েছে।

নিলামের খবর প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনার মুখে পড়েন ৩২ বছর বয়সী এই ফুটবলার। তবে স্ন্যাপচ্যাটে উল্টো সমালোচকদেরই প্রশ্ন করে মেন্দি লিখেছেন, ‘ওটা আমার ট্রফি, নাকি তোমাদের? যা–ই হোক, ওটা আমারই। আমার ট্রফি, আমি যা ইচ্ছা তা–ই করব।’

এরপর রসিকতার সুরে যোগ করেন, ‘আর তা ছাড়া, (এটি) আলমারিতে অনেক জায়গা নিয়ে রেখেছিল।’
এতেই শেষ নয়; আরও ট্রফি বিক্রির ইঙ্গিতও দিয়েছেন মেন্দি। তিনি লিখেছেন, ‘তা ছাড়া বিক্রি করার মতো আরও ট্রফি তো আছেই।’

২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী ফ্রান্স দলের সদস্য ছিলেন মেন্দি। ২০১৭ সালে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার সময় তিনি ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে দামি ডিফেন্ডার (৫ কোটি ৮০ লাখ ইউরো)। ক্লাব ক্যারিয়ারে চারটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপাসহ মোট আটটি ট্রফি জিতেছেন।

একসময় বিশ্বের সবচেয়ে দামি ডিফেন্ডারদের একজন হলেও ২০২১ সালে একাধিক ধর্ষণ ও ধর্ষণচেষ্টার অভিযোগে তাঁর ক্যারিয়ার থমকে যায়। প্রায় দুই বছর মাঠের বাইরে থাকার পর ২০২৩ সালের জুলাইয়ে সব অভিযোগ থেকে আদালতে খালাস পান তিনি। পরে ফ্রান্সের লরিয়ঁ, সুইজারল্যান্ডের জুরিখ হয়ে বর্তমানে পোল্যান্ডের ক্লাব পোগোন জেকিনে খেলছেন। ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত ক্লাবটির সঙ্গে তাঁর চুক্তি রয়েছে।