সেশেলসের বিপক্ষে এলিটাকে একাদশে রাখেননি কাবরেরা
বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার আশায় ২০২১ সালে নাইজেরিয়ার নাগরিকত্ব ছেড়েছিলেন এলিটা কিংসলি। সে আশা পূরণের দ্বারপ্রান্তে এলেও আজ সেশেলসের বিপক্ষে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ফিফা প্রীতি ম্যাচে এলিটাকে একাদশে রাখেননি কোচ হাভিয়ের কাবরেরা।
প্রাথমিক দলে থাকা ২৭ জন থেকে সেশেলসের সঙ্গে প্রথম ম্যাচের জন্য যে ২৩ জন চূড়ান্ত করা হয়, তার মধ্যে ছিলেন এলিটা। আজ দুপুরে টিম মিটিংয়ের পর দলীয় সূত্রে জানা গেল, একাদশে নেই এলিটা।
স্ট্রাইকার হিসেবে সাত বছর পর জাতীয় দলে আবার খেলতে চলেছেন আমিনুর রহমান (সজীব)। এবারের প্রিমিয়ার ফুটবল লিগে ১০ ম্যাচের প্রথম পর্বে মুক্তিযোদ্ধার জার্সিতে আমিনুর গোল করেছেন মাত্র দুটি। এলিটা করেছেন সর্বোচ্চ সাতটি। তবে বয়স (৩৩) ও ফিটনেস বিবেচনায় এলিটাকে সম্ভবত বদলি হিসেবে ব্যবহার করতে চান কাবরেরা।
যদিও ঢাকা আবাহনীর একাদশে লিগের চতুর্থ ম্যাচ থেকে নিয়মিত খেলছেন এলিটা।
সে যা–ই হোক, জাতীয় দলের গোলকিপার হিসেবে আজও একাদশে থাকছেন যথারীতি বসুন্ধরা কিংসের আনিসুর রহমান (জিকো)। সেন্টার ব্যাক হিসেবে কিংসের তারিক কাজী ও তপু বর্মণ।
লেফটব্যাক কিংসের সাদ উদ্দিন, রাইটব্যাক একই দলের রিমন হোসেন। মাঝমাঠে দুই সোহেল রানা, একজন কিংসের অন্যজন ঢাকা আবাহনীর। একাদশে আছেন শেখ রাসেলের জামাল ভূঁইয়া, কিংসের মাসুক মিয়া (জনি) ও রাকিব হোসেন। সব মিলিয়ে বিকেল পৌনে চারটায় শুরু ম্যাচে বাংলাদেশের একাদশে প্রিমিয়ার লিগে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন কিংসেরই আটজন খেলোয়াড়।
তবে গতকাল সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে এলিটাকে খুব আশাবাদী মনে হয়েছিল আজ একাদশে সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে। সাংবাদিকদের তখন বলেছিলেন, ‘কোচ আমাকে খেলাবেন কি না, সেটা তাঁর এখতিয়ার। তবে নিজেকে খুব সুখী লাগছে আজ। বিশেষ করে আমার স্ত্রীর জন্য খুব সুখী আমি। আমি আমার মায়ের সঙ্গে প্রতিনিয়ত কথা বলছি বাংলাদেশের হয়ে খেলার ব্যাপারটা নিয়ে। তিনি আমাকে শুভকামনা জানিয়েছেন। বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আমি শারীরিক ও মানসিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত।’
সৌদি আরবের মদিনায় গত ১৫ মার্চ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১২০তম মালাউইয়ির বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র ম্যাচে এলিটা খেলেছিলেন। তবে সেটি কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল না। যদিও সে ম্যাচে লাল–সবুজ জার্সি পরতে পেরে এলিটা খুব খুশি ছিলেন। আর গতকাল অনুশীলন শেষে তা প্রকাশও করেছিলেন এভাবে, ‘বাংলাদেশের জার্সি পরার আনন্দটা আমি সেই দিনই পেয়েছি।’ তবে বলতে ভোলেনি আজ সেশেলসের বিপক্ষে খেলার সুযোগটা পেলে আনন্দ বেড়ে যাবে কয়েক গুণ। কিন্তু কোচ তাঁকে একাদশে না রাখায় এখন দেখার বিষয় বদলি হিসেবে সুযোগ পান কি না।