অবিশ্বাস্য!
মেয়েদের ইউরোর প্রথম সেমিফাইনালে গতকাল রাতে যা হয়েছে, তা অবিশ্বাস্যই বটে। সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় বারবারা বোনেনসার করা গোলে যোগ করা সময়ের ৫ মিনিট পর্যন্তও এগিয়ে ছিল ইতালি। তখন মনে হচ্ছিল, ইংল্যান্ডের টানা দ্বিতীয়বার ইউরোপ জয়ের স্বপ্ন বোধহয় আর পূরণ হওয়ার নয়। কিন্তু এরপরই ভোজবাজির মতো বদলে যায় সব।
যোগ করা সময়ের ৬ মিনিটে গোল করেন বদলি মিশেল আগিয়েমাং। শেষ মুহূর্তের এই গোলেই সমতা ফিরিয়ে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায় ইংল্যান্ড। এরপর অতিরিক্ত সময়েও দেখা মেলে চমকের। ম্যাচটা যখন টাইব্রেকারে যাওয়ার অপেক্ষায়, তখনই ম্যাচের ১১৯ মিনিটে আরেক বদলি খেলোয়াড় ক্লোয়ি কেলির গোল হৃদয় ভাঙে ইতালির। ম্যাচের বেশিরভাগ সময় এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত হেরে বিদায় নিতে হয় ইতালিয়ানদের।
অন্য দিকে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ানো জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে পৌঁছে গেছে ইংল্যান্ড। বাসেলে আগামী রোববার জিতলেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো ইউরোর শিরোপাও নিশ্চিত করবে তারা। ফাইনালে ইংলিশ মেয়েদের প্রতিপক্ষ জার্মানি অথবা স্পেন। জুরিখে আজ রাতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে জার্মানি–স্পেন।
এবারের ইউরোতে এটাই ইংল্যান্ডের প্রথম ঘুরে দাঁড়ানোর ঘটনা নয়। জুরিখে সুইডেনের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালেও ২৫ মিনিটের মধ্যে ২–০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল তারা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ম্যাচ নিয়ে যায় টাইব্রেকারে। পেনাল্টি শুট আউটে জেতে ৩–২ গোলে।
নাটকীয় জয়ে ফাইনালে ওঠার পর প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে ইংলিশ কোচ সারিনা ভাইগমান বলেছেন, ‘আমরা কোনো একদিন এই ঘটনা নিয়ে সিনেমা বানাব। সত্যি বলতে, এটা যেন সিনেমাই ছিল। অবিশ্বাস্য একটা ব্যাপার।’
গতকাল রাতের এই জয়ে এ নিয়ে টানা তৃতীয় ফাইনাল নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড নারী দল। এর মধ্যে ২০২২ সালের ইউরোর ফানাইলে জার্মানিকে হারিয়ে শিরোপা জিতলেও ২০২৩ বিশ্বকাপে পেরে উঠেনি। স্পেনের কাছে ফাইনালে ইংল্যান্ড হারে ১–০ গোলে।
শেষ মুহূর্তে গোল করা কেলি বলেছেন, ‘টানা তিনটি ফাইনাল, আমরা আরও চাই। এই দল দৃঢ়তা দেখিয়েছে। আমরা লড়াই করে ফিরে এসেছি এবং আশা করি আমরা নিজেদের জন্য কাজটাকে আরও সহজ করে তুলতে পারব।’