আগের দিন লিভারপুলের হয়ে বদলি নেমে গোল করেছেন ডারউইন নুনিয়েজ। উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার দলকে জেতাতে পারেননি অবশ্য, ফুলহামের সঙ্গে ২-২ ড্র করেছে লিভারপুল। এই মৌসুমে নুনিয়েজের মতোই প্রিমিয়ার লিগে নতুন আর্লিং হলান্ড, যোগ দিয়েছেন চ্যাম্পিয়নস ম্যানচেস্টার সিটিতে। তারপর থেকেই আলোচনা চলছে এই দুই স্ট্রাইকারকে নিয়ে। মনে করা হচ্ছে, লিগের সেরা গোলদাতা হওয়ার লড়াইটা হতে পারে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স আপ দলের এই দুই তারকার মধ্যে।
গতকাল লিভারপুলের হয়ে নুনিয়েজের গোলের পর সিটির হয়ে হলান্ড আজ কী করেন, সেটা দেখার অপেক্ষা ছিল ফুটবলপ্রেমীদের। রাজকীয় শুরুই হয়েছে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের। সিটির হয়ে লিগ অভিষেকেই জোড়া গোল করেছেন, ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে মৌসুমের প্রথম ম্যাচটাও পেপ গার্দিওলার দল জিতেছে ২-০ ব্যবধানেই।
হলান্ডের মতো দীর্ঘদেহী, নিখুঁত একজন স্ট্রাইকার দলে থাকার যে সুবিধা, সেটাই আজ পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। তাঁকে ঠেকাতে না পারলে গোল, ঠেকাতে গেলে থাকে পেনাল্টির ঝুঁকি। প্রথম গোলটাও পেনাল্টি থেকেই পেয়েছেন ৬ ফুট ৫ ইঞ্চির নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। ৩৬ মিনিটে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়েছিলেন হলান্ড, বাধা দিতে বেরিয়ে এসে তাঁকে ফেলে দিলেন ওয়েস্ট হামের বদলি গোলরক্ষক আরেওলা। এর আগেই চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় ওয়েস্ট হামের ১ নম্বর গোলরক্ষক ফ্যাবিয়ানস্কিকে। স্পট কিক থেকে প্রিমিয়ার লিগে গোলের খাতা খোলেন হলান্ড।
প্রথমার্ধে সিটি নিজেদের চেনা পাসিং ফুটবলই খেলেছে, তবে আক্রমণে ধার ছিল কিছুটা কম। গোলের ভালো সুযোগ খুব বেশি তৈরি করতে পারেনি। হলান্ডের গোলের আগেই কেভিন ডি ব্রুইনা একবার বল পাঠিয়েছিলেন ওয়েস্ট হামের জালে। কিন্তু গুন্দোয়ান অফ সাইড থাকায় বাতিল হয়ে যায় সেই গোল।
বিরতির পর হলান্ডের দ্বিতীয় গোলটা দারুণ এক প্রতি–আক্রমণের ফল। রদ্রি পাস দিয়েছিলেন ডি ব্রুইনাকে। বেলজিয়ান মিডফিল্ডারের রক্ষণচেরা পাস দৌড়ে এসে ধরেন হলান্ড, এবারও বল জালে পাঠাতে ভুল হয়নি তাঁর। সের্হিও আগুয়েরোর পর সিটির দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে প্রিমিয়ার লিগে অভিষেকেই জোড়া গোল পেলেন হলান্ড।
ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি সিটি। তবে শেষ দিকে বদলি নেমে সিটির হয়ে অভিষেকের স্বাদ পেয়েছেন কালভিন ফিলিপস ও হুলিয়ান আলভারেজও।