মেসিরা যখন ফাইনালের পথে, পেলে কী করছিলেন?

হাসপাতালের বিছানায় থাকা পেলেকে খুশির মুহূর্ত এনে দিতে পারতেন নেইমাররা। কিন্তু ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ অভিযান থেমে গেছে কোয়ার্টার ফাইনালে।

গতকাল মঙ্গলবার সেই ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে গেছে আর্জেন্টিনা। ৩–০ ব্যবধানের ম্যাচে নিজে গোল করার পাশাপাশি হুলিয়ান আলভারেজকে দিয়ে গোল করিয়েছেন লিওনেল মেসি।

নেইমাররা ব্রাজিলে ফিরে যাওয়ার পর মেসিদের ম্যাচটি কি পেলে দেখেছেন? গোলের উদ্‌যাপনে, ফাইনালে ওঠার আনন্দে মেসিরা যখন উড়ছিলেন, কী ভাবছিলেন ‘ফুটবলের রাজা’?

গত ২৯ নভেম্বর থেকে আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে আছেন পেলে। তাঁর সঙ্গে আছেন মেয়ে কেলি নাসিমেন্তো। তিনবারের বিশ্বকাপজয়ীর মেয়ে ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে একটি ছবি পোস্ট করেছেন।

ছবিতে আর্জেন্টিনার খেলা শুরুর আগে মেসির মুখ দেখা যাচ্ছে। হাতের ওপর হাত রেখে খেলা দেখছেন বিছানায় শুয়ে থাকা পেলে। হাতে তোলা ছবিটি পোস্ট করে ওপরে–নিচে মেসির দুটি অ্যানিমেটেড ছবিও জুড়ে দিয়েছেন কেলি।

৮২ বছর বয়সী পেলে ব্রাজিলের হয়ে প্রথম বিশ্বকাপ জিতেছিলেন ১৯৫৮ সালে। ওই আসরে সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছিলেন ১৭ বছর ২৪৯ দিন বয়সী পেলে। এ ছাড়া বিশ্বকাপের ইতিহাসে ২৩ বছরের কমে সেমিফাইনালে একাধিক গোল ছিল ১৯৩৮ বিশ্বকাপে হাঙ্গেরির গায়ালা জেঙ্গেলার এবং ১৯৩০ বিবশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কার্লোস পিউসেলের।

এবারের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করে পেলেদের সঙ্গে একই কাতারে ঢুকে গেছেন আর্জেন্টাইন তরুণ হুলিয়ান আলভারেজ। মেসির সহায়তায় দ্বিতীয় গোল করার দিন তার বয়স ছিল ২২ বছর ৩১৬ দিন।