শেষ বাঁশি বাজতেই চোখের পানি ধরে রাখতে পারলেন নাইজেরিয়ার মেয়েরা। নাহ্, এই কান্না বেদনার নয়, বিশ্বকাপে দুর্দান্ত এক জয় পেয়ে মূলত আনন্দ অশ্রুতে ভাসছিলেন তাঁরা। স্বাগতিক ও অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করেছে নাইজেরিয়া। ম্যাচে নাইজেরিয়ার জয় ৩–২ গোলে।
এ জয়ে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষে উঠে পরের পর্বে খেলার স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল করেছে তারা। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া এই ম্যাচে দাপুটে খেলেও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। ম্যাচে ৬৪ শতাংশ বলের দখল রেখে অস্ট্রেলিয়া শট নেয় ২৮টি। যার ৮টিই লক্ষ্যে ছিল। কিন্তু এটুকুও তাদের জয়ের জন্য যথেষ্ট হয়নি।
ব্রিসবেনে এদিন শুরু থেকেই অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের হাতে ছিল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ। তবে নাইজেরিয়াও চেষ্টা করছিল পাল্টা আক্রমণে গিয়ে জবাব দেওয়ার। প্রথমার্ধ যখন গোলশূন্য শেষ হওয়ার অপেক্ষায়, কেইটলিন ফোর্ডের পাস থেকে এমিলি ফন এগমন্ডের গোল এগিয়ে দেয় অস্ট্রেলিয়াকে। তবে সেই লিড খুব বেশি সময় ধরে রাখতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরায় নাইজেরিয়া। ঠান্ডা মাথার ফিনিশিংয়ে আফ্রিকান দেশটিকে সমতায় ফেরান উচেন্না কানু।
বিরতি থেকে ফিরেও অস্ট্রেলিয়া চেষ্টা করে ব্যবধান বাড়ানোর। একের পর এক আক্রমণেও যায় তারা। কিন্তু সেই আক্রমণগুলো থেকে কোনো গোল পায়নি। উল্টো ৬৫ মিনিটে অস্ট্রেলিয়াকে চাপে ফেলে হেডে লক্ষ্যভেদ করে নাইজেরিয়াকে এগিয়ে দেন অসিনাচি ওহালে। অস্ট্রেলিয়ার বিপদ আরও বাড়ে আসিসাত ওশোয়ালা ৭২ মিনিটে ব্যবধান ৩–১ করলে।
দুই গোলে পিছিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া মরিয়া চেষ্টা করে ম্যাচে ফেরার। শেষ পর্যন্ত যোগ করা সময়ের ১০ মিনিটে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ব্যবধান কমান আলান্না কেনেডি। কিন্তু ততক্ষণে ক্ষতি যা হওয়ার হয়ে গেছে। বাকি সময়ে ফসকে যাওয়া ম্যাচটাকে আর নিজেদের পক্ষে আনতে পারেনি স্বাগতিকেরা। দুর্দান্ত এক জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে নাইজেরিয়া। এটি বিশ্বকাপ ইতিহাসে নাইজেরিয়ার পঞ্চম জয়।
এই ম্যাচের পর ‘বি’ গ্রুপে রোমাঞ্চের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। ২ ম্যাচ শেষে একটি করে জয় ও ড্রয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে নাইজেরিয়া। কানাডার পয়েন্টও নাইজেরিয়ার সমান ৪। কিন্তু তারা গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় আছে ২ নম্বরে। ৩ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরেই থাকল অস্ট্রেলিয়া। ২ ম্যাচের ২টিতেই হেরে তলানিতে থাকল বিদায় নেওয়া আয়ারল্যান্ড।
দিনের অন্য ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল যুক্তরাষ্ট্রকে প্রায় হারিয়েই দিয়েছিল নেদারল্যান্ডস। ১৭ মিনিটে জেমি রোর্ড এগিয়ে দেন নেদারল্যান্ডসকে। ৬২ মিনিট পর্যন্ত সেই লিড ধরে রাখে তারা। এরপর লিন্ডসে হোরানের গোলে অস্ট্রেলিয়া সমতায় ফিরলেও জয়সূচক গোলটি আর আদায় করতে পারেনি কোনো দল। এর ড্রয়ে টানা বিশ্বকাপে ১৩ ম্যাচের জয়ের পর থামল যুক্তরাষ্ট্র। গ্রুপের অন্য ম্যাচে ভিয়েতনামকে ২–০ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল।