মদপানের দায় স্বীকার করে ইউনাইটেড স্কোয়াডে ফিরলেন রাশফোর্ড

রোববার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলা ছিল ওয়েলসের ক্লাব নিউপোর্ট কাউন্টির বিপক্ষে। এর আগে শুক্রবার ক্যারিংটন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে ছিল দলীয় অনুশীলন।

কিন্তু মার্কাস রাশফোর্ড সেসবের তোয়াক্কা না করে গিয়েছিলেন উত্তর আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টে। সেখানকার থম্পসন্স গ্যারেজ নামের একটি নৈশ ক্লাবে বুধ ও বৃহস্পতিবার তিনি মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন বলে জানিয়েছিল দ্য অ্যাথলেটিক ও দ্য সান। শুক্রবার সকালে ভাড়া করা বিমানে ম্যানচেস্টারে ফিরলেও তাঁকে বাদ দিয়েই নিউপোর্টের মাঠে খেলতে যায় ইউনাইটেড।

শৃঙ্খলাভঙ্গের এ বিষয়টি মেনে নিয়েছেন রাশফোর্ড। ক্লাব কর্তৃপক্ষের কাছে দোষ স্বীকার করায় ২৬ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডকে স্কোয়াডে ফিরিয়েছে ইউনাইটেড। সব ঠিক থাকলে বৃহস্পতিবার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উলভারহাম্পটনের বিপক্ষে তিনি খেলবেন।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড গতকাল এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘মার্কাস রাশফোর্ড তাঁর কৃতকর্মের দায় নিয়েছেন। তাঁকে উলভারহাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের মাঠে ম্যাচের জন্য বিবেচনায় রাখা হয়েছে। তাঁর শৃঙ্খলাজনিত বিষয়টি অভ্যন্তরীণভাবে সমাধান করা হয়েছে।’

শৃঙ্খলাভঙ্গের বিষয়টি নিয়ে সমাধান করতে গতকাল রাশফোর্ড ক্যারিংটনে তাঁর ভাই ও এজেন্ট ডোয়াইন মেইনার্ডকে সঙ্গে নিয়ে ইউনাইটেডের ফুটবল পরিচালক জন মুরটফ ও কোচ এরিক টেন হাগের সঙ্গে বৈঠকে বসেছিলেন রাশফোর্ড। বৈঠকে ক্লাব কর্তৃপক্ষ রাশফোর্ডের কাছে আসল সত্যি জানতে চায়। ক্লাবের ক্রীড়া পরিচালক স্যার ডেভ ব্রেইলসফোর্ডও খেলা নিয়ে ইউনাইটেডের ভাবনা ও দৃষ্টিভঙ্গির বিষয়ে তাঁর সঙ্গে আলাদাভাবে কথা বলেন।

যদিও নৈশ ক্লাবে মদ্যপ অবস্থায় পড়ে থাকার বিষয়টি জানাজানি হওয়ার পর দ্য অ্যাথলেটিক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও রাশফোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ করলে উভয় পক্ষ এ নিয়ে মন্তব্য করেনি।

তবে দ্য সান সব প্রমাণ হাতেনাতে হাজির করে। ওই নৈশ ক্লাবের খাবার পরিবেশনকারী সারাহ অ্যাডাইর দ্য সানকে জানিয়েছেন, রাশফোর্ড দুজন বন্ধু ও দুজন বান্ধবীকে নিয়ে সেখানে গিয়েছিলেন। তিনি এত বেশি মাত্রায় মদ পান করেছিলেন যে পরদিন ইউনাইটেডের অনুশীলনে অংশ নেওয়ার মতো কোনো পরিস্থিতিতে ছিলেন না।

মেঝেতে অনেক টাকাও ফেলে রেখেছিলেন রাশফোর্ড। গভীর রাতে অ্যাডাইরই ইউনাইটেড তারকাকে বিছানায় নিয়ে গিয়েছিলেন। নৈশ ক্লাবে মদ্যপ রাশফোর্ডের বেশ কয়েকটি ছবিও প্রকাশ করেছে দ্য সান।

মাঠের বাইরের ঘটনায় খবরের শিরোনাম হওয়া রাশফোর্ডের জন্য অবশ্য নতুন কিছু নয়। জনহিতকর কাজের জন্য তিনি যেমন প্রশংসিত ও পুরস্কৃত হয়েছেন, তেমনি শৃঙ্খলা ভঙ্গের দায়ে শাস্তিও পেয়েছেন।

গত অক্টোবরেও শৃঙ্খলা ভঙ্গের ঘটনায় ইংলিশ লিগ কাপের (কারাবাও কাপ নামে পরিচিত) চতুর্থ রাউন্ডে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ মিস করেছিলেন। সেবার নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির কাছে ইউনাইটেডের ৩-০ ব্যবধানে হারের কয়েক ঘণ্টা পরই বন্ধুদের নিয়ে একটি বিলাসবহুল নৈশ ক্লাবে নিজের জন্মদিন উদ্‌যাপন করতে গিয়েছিলেন। তবে পরশু নিউপোর্টের বিপক্ষে রাশফোর্ডকে ছাড়াই ৪–২ ব্যবধানে জিতেছে ইউনাইটেড।