স্কালোনির অবস্থানে নড়চড় হয়নি
লিওনেল স্কালোনি মারাকানা স্টেডিয়ামে সেই ‘বোমা’ ফাটানোর পর ২৩ দিন পেরিয়ে গেছে। তবু আলোচনা থামেনি। আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা এখনো ঠিক নিশ্চিত নন, জাতীয় দলের কোচের পদে লিওনেল স্কালোনি থাকবেন কি না! স্কালোনি নিজেও আরও একবার বুঝিয়ে দিলেন, এ ব্যাপারে তাঁর পূর্বের অবস্থানের নড়চড় হয়নি।
গত ২১ নভেম্বর মারাকানায় বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিলকে হারানোর পর সংবাদ সম্মেলনে বোমাটা ফাটিয়েছেন স্কালোনি, ‘এই খেলোয়াড়েরা কোচিং স্টাফকে অনেক কিছু দিয়েছে। এখন আমি কী করব, সেটা নিয়ে ভাবা প্রয়োজন। বিদায় বা এমন কিছু বলছি না। তবে আমাকে ভাবতে হবে। কারণ, প্রত্যাশার মাত্রাটা অনেক উঁচুতে। আর এভাবে চালিয়ে যাওয়া এবং জয়ের পথে থাকাও বেশ জটিল কাজ।’
২০১৮ সালে আর্জেন্টিনা কোচের দায়িত্ব নেওয়া স্কালোনি সেদিন সংবাদ সম্মেলনে আরও বলেছিলেন, ‘খেলোয়াড়েরা আমার কাজটা কঠিন করে তুলেছে। তাই আমাকে একটু ভাবতে হবে। পরে আমি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলব।’
এরপর তো জল গড়াল অনেক। প্রায় এক সপ্তাহ আগে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে কোপা আমেরিকার ড্র অনুষ্ঠানের আগে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে এ নিয়ে আলোচনায় বসার কথা ছিল স্কালোনির।
গতকাল রাতে চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদ–লাৎসিওর মধ্যে ম্যাচ দেখতে মেত্রোপলিতানো স্টেডিয়ামে ছিলেন স্কালোনি। সেখানেও আর্জেন্টিনার দায়িত্বে থাকা না–থাকা নিয়ে প্রশ্নের উত্তর দিতে হয়েছে বিশ্বকাপজয়ী এই কোচকে।
স্কালোনির সুর এবারও অবশ্য পাল্টায়নি। মুভিস্টার প্লাসকে উত্তরটাও দিয়েছেন বেশ দার্শনিকসুলভ, ‘আমি বিশ্বাস করি, সবকিছুতেই থামার একটা সময় আছে। থেমে ভাবতে হয়, আগামী বছরের লক্ষ্য ঠিক করে ভাবতে হয় এই কোচিং স্টাফ নিয়ে সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারব কি না। আমরা এখন এটা নিয়েই কাজ করছি। লক্ষ্যটা হলো, আমাদের যা কিছু আছে, তা নিয়েই সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। আমরা এখন এ পর্যায়ে আছি এবং সেদিনের (মারাকানার সংবাদ সম্মেলন) পর থেকে কিছুই পাল্টায়নি।’
স্কালোনি আরও জানিয়েছেন, তিনি শুধু ম্যাচটি দেখতে যাননি। আতলেতিকোর তিন আর্জেন্টাইন খেলোয়াড় রদ্রিগো দি পল, নাহুয়েল মলিনা এবং আনহেল কোরেয়ার সঙ্গে দেখা করে তাঁদের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনাও সেরেছেন।
আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, মায়ামিতে তাপিয়া–স্কালোনি বৈঠকে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। দুজন নাকি স্রেফ সৌজন্য বিনিময় করেছিলেন। ২০২৪ কোপা আমেরিকার ড্র শেষে তাপিয়ার সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ কথা বলেন স্কালোনি। ২০২৪ কোপা আমেরিকা অনুষ্ঠিত হবে জুন–জুলাইয়ে। এর প্রস্তুতি হিসেবে আর্জেন্টিনা ইউরোপের দল নাকি এশিয়ার দলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে, সে বিষয়ে কথা বলেছেন দুজন।
স্কালোনি আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে চালিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছুই বলেননি। টিওয়াইসি স্পোর্টস আরও জানিয়েছে, এ বিষয়ে পাকা সিদ্ধান্ত নিতে সবার আগে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির সঙ্গে কথা বলবেন স্কালোনি।