এশিয়া কাপ ক্রিকেটের আয়োজক পাকিস্তান। কিন্তু এ নিয়ে বিতর্ক তুঙ্গে। ভারত কিছুতেই পাকিস্তানে দল পাঠাবে না। পাকিস্তানও এশিয়া কাপের ভেন্যু অন্য কোথাও সরে যাওয়া মানবে না। পাকিস্তানে এশিয়া কাপ না হলে ভারতে এ বছরের শেষ দিকে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তান দল পাঠাবে না বলে হুমকি দিয়েছে।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি ক্রিকেটার জাভেদ মিয়াঁদাদ তো পাকিস্তানে না এলে ভারতকে নিষিদ্ধ করারই দাবি জানিয়েছেন। তবে পাকিস্তানের সাবেক অলরাউন্ডার আবদুল রাজ্জাকের মন্তব্য অবাক করছে সবাইকে। রাজ্জাকের মতে, এশিয়া কাপের ভেন্যু পাকিস্তান থেকে সরিয়ে নেওয়াটা ক্রিকেটের জন্যই ভালো হবে।
জিও নিউজকে রাজ্জাক বলেছেন, ‘এশিয়া কাপ পাকিস্তানে না হওয়া ক্রিকেট ও ক্রিকেটের প্রচার–প্রসারের জন্য ভালো। ভারত–পাকিস্তান ম্যাচগুলো সব সময়ই আইসিসির টুর্নামেন্টগুলোয় হচ্ছে। যদি এশিয়া কাপ দুবাইয়ের মতো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হয়, তাহলে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ হতে কোনো বাধা থাকবে না। এটাই সবচেয়ে ভালো হবে। এটা ক্রিকেট ও ক্রিকেটার সবার জন্যই ভালো।’
এশিয়া কাপ আয়োজনকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) যেখানে মর্যাদার ব্যাপার হিসেবে দেখছে, সেখানে রাজ্জাকের এমন মন্তব্য স্রোতের বিপরীতে হাঁটাই।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি জাভেদ মিয়াঁদাদ ভারতকে রীতিমতো আক্রমণই করেছেন। তিনি মনে করেন, ভারত যদি পাকিস্তানে না আসে, তাহলে আইসিসির উচিত তাদের নিষিদ্ধ করা। মিয়াঁদাদ তো মনে করেন, পাকিস্তানের কাছে হেরে গিয়ে দেশের মানুষের রোষানলে পড়ার আতঙ্ক থেকেই ভারত এশিয়া কাপে পাকিস্তানে দল পাঠানো নিয়ে আপত্তি তুলেছে।
জিও নিউজে রাজ্জাককে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ভারত যদি কোনো জায়গায় দল পাঠানো নিয়ে এভাবে আপত্তি তুলতে থাকে, তাহলে তাদের বড় আসর আয়োজনের অধিকার কেড়ে নেওয়া উচিত কি না? রাজ্জাক এ প্রশ্নের জবাবটা ভারতের পক্ষেই দিয়েছেন। তিনি মনে করেন, ভারত আপত্তি তুলতেই পারে, এর মানে এই নয় যে তাদের বৈশ্বিক প্রতিযোগিতা আয়োজনের অধিকার কেড়ে নিতে হবে।