থাইল্যান্ডের সালাম মাগুরায়, সাইকেল চালিয়ে যাচ্ছেন হজে

হেলমেট পরে সাইকেল চালিয়ে যাচ্ছেন এক ব্যক্তি। সাইকেলের সামনে–পেছনে ঝোলানো ছোট–বড় কয়েকটি ব্যাগ। পেছনে ঝোলানো থাইল্যান্ডের ছোট একটি পতাকা। একটু পরপর উৎসুক মানুষকে দেখে হাসিমুখে হাত নাড়ছেন। সাইকেলের সামনে একটি কাগজে ইংরেজিতে লেখা ‘বাইক ফর হজ’।

গতকাল রোববার সকালে এই ব্যক্তি মাগুরা থেকে যশোরের দিকে যাচ্ছিলেন। কথা বলে জানা যায়, তাঁর নাম ইছা আবদুস সালাম। তিনি থাইল্যান্ডের নাগরিক। বাড়ি দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় সিয়াং রাই প্রদেশে।

ইছা আবদুস সালামের সঙ্গে এই প্রতিবেদকের কথা হয় মাগুরা শহরের পারনান্দুয়ালী ব্যাপারীপাড়া জামে মসজিদের সামনে। তখন ব্যাগ গুছিয়ে যশোরের উদ্দেশে বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি।

স্থানীয় একাধিক ব্যক্তি জানিয়েছেন, গত শনিবার মাগরিবের নামাজের আগে পারনান্দুয়ালীর এই মসজিদে এসে পোঁছান সালাম। এরপর সন্ধ্যায় তাঁর সম্পর্কে জানতে স্থানীয় অনেক মানুষ জড়ো হন। রাতে ওই মসজিদে থাকার পরিকল্পনা ছিল সালামের। স্থানীয় বাসিন্দা কে বি এম হাবিবুল আলম রাতে তাঁর বাড়িতে থাকার অনুরোধ করলে রাজি হয়ে যান তিনি।

হাবিবুল প্রথম আলো বলেন, ‘আমার ভগ্নিপতি দীর্ঘদিন থাইল্যান্ডে ছিলেন। মুঠোফোনে তাঁর সঙ্গে কথা বলার পর নিশ্চিত হই, সালাম থাইল্যান্ড থেকে এসেছেন। তাঁর সঙ্গে তাঁবু থেকে শুরু করে ছোট ছোট হাঁড়িপাতিলসহ প্রয়োজনীয় নানা জিনিসপত্র রয়েছে। তিনি বেনাপোল দিয়ে ভারতসহ কয়েকটি দেশ হয়ে সৌদি আরবে যেতে চান।’

ইংরেজি কথা বলতে পারেন ইছা আবদুস সালাম। বয়স ৬৪ বছর বলে জানালেন। পেশায় স্কুলশিক্ষক সালাম প্রথম আলোকে বলেন, বাড়িতে স্ত্রীকে রেখে এসেছেন। তাঁদের কোনো সন্তান নেই। সৌদি আরবে হজ করতে যাওয়ার উদ্দেশ্যে ১৫ জানুয়ারি বাড়ি ছাড়েন তিনি। প্রথমে সিয়াং রাই থেকে বিমানে ব্যাংককে আসেন। সেখান থেকে ১৭ জানুয়ারি ঢাকায় পৌঁছান।

আগে দুবার হজ পালন করলেও এবার সাইকেল চালিয়ে মক্কায় যেতে চান জানিয়ে ইছা আবদুস সালাম বলেন, তাঁর বাড়ি মিয়ানমার সীমান্ত এলাকায় হলেও সেখানে অস্থিতিশীলতার কারণে সরাসরি বিমানে বাংলাদেশে এসেছেন। তাঁর সাইকেলও ঢাকায় এনেছেন বিমানে। সাইকেলে গত পাঁচ দিনে মানিকগঞ্জ, রাজবাড়ী, ফরিদপুর হয়ে শনিবার সন্ধ্যায় পৌঁছান মাগুরায়। এখান থেকে যশোর-বেনাপোল হয়ে তিনি প্রবেশ করতে চান ভারতে। সেখান থেকে পাকিস্তান, ইরান, কুয়েত হয়ে পৌঁছাতে চান সৌদি আরবের মক্কায়। ইছার পরিকল্পনা অনুযায়ী, দীর্ঘ এই পথ পাড়ি দিতে তাঁর সময় লাগবে ছয় মাস।

হজ পালন শেষে সাইকেলে করে ইরান, তুর্কমেনিস্তান, উজবেকিস্তান, কিরগিস্তান ও চীন হয়ে আবার থাইল্যান্ডে ফিরতে চান ইছা আবদুস সালাম। ফিরতেও আনুমানিক ছয় মাস লাগবে। তাঁর ফেসবুক ঘেঁটে দেখা যায়, ঢাকা থেকে যাত্রা শুরুর পর পথে বিভিন্ন জায়গায় থেমে স্থানীয় লোকজনের সঙ্গে ছবি তুলেছেন। বাংলাদেশিদের আতিথেয়তারও প্রশংসা করেছেন।

ঘুরতে পছন্দ করেন জানিয়ে ইছা আবদুস সালাম বলেন, এবার সাইকেল চালিয়ে হজ পালন ও এশিয়ার এক ডজন দেশ ঘুরে দেখার পরিকল্পনা নিয়ে বের হয়েছেন।