৩২ বছরের ইতিহাস ধরে রাখতে পারবেন রুট?
সাউদাম্পটনের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের হারটা দূর থেকেই দেখেছেন জো রুট। দ্বিতীয় সন্তানের মুখ দেখতে স্ত্রীর পাশে থাকবেন বলে এই টেস্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি। তবে কাল থেকে শুরু ওল্ড ট্রাফোর্ডের দ্বিতীয় টেস্টেই সম্ভবত নিয়মিত অধিনায়ককে আবার দলে পাচ্ছে ইংল্যান্ড।
সাউদাম্পটনে ৪ উইকেটের জয়ের পর ওল্ড ট্রাফোর্ডে জিতলেই তিন টেস্টের সিরিজ জয় নিশ্চিত হয়ে যাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ৩২ বছরের মধ্যে সেটিই তখন হবে ইংল্যান্ডের মাটিতে ক্যারিবীয়দের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়। জো রুট ফিরে কি পারবেন ৩২ বছরের ইতিহাসটা ধরে রাখতে?
প্রথম টেস্টে রুটের পরিবর্তে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেন বেন স্টোকস। দল হারলেও দুই ইনিংসেই ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে সফল স্টোকস। প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে ৪৩ রানের পাশাপাশি বল হাতে ৪৯ রানে ৪ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ৪৬ রান। উইকেট নিয়েছেন ৩৯ রানে ২টি।
করোনাভাইরাসের কারণে সিরিজের খেলা হচ্ছে দর্শকবিহীন স্টেডিয়ামে। স্বাগতিক সমর্থকদের সমর্থন থেকে তাই বঞ্চিত হচ্ছে ইংল্যান্ড দল। তবে ওল্ড ট্রাফোর্ডে সেটি সমস্যা হওয়ার কথা নয় রুটের। এটি তার প্রিয় ভেন্যুগুলোর মধ্যেই একটি। ২০১৬ সালের এই জুলাই মাসেই টেস্টে নিজের সর্বোচ্চ ২৫৪ রানের ইনিংসটি রুট এ মাঠেই খেলেছিলেন পাকিস্তানের বিপক্ষে।