‘ডেভিড ওয়ার্নার ছন্দে ফিরবে, দুর্দান্ত কিছু একটা করবে’ বক্সিং ডে টেস্টের আগে স্পিনার নাথান লায়ন কি এই কথাগুলো এতটা ভেবে বলেছিলেন? হয়তো না, আবার হতেও পারে। দীর্ঘদিনের সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নারের প্রতি বিশ্বাস থেকেই এই কথা বলতে পেরেছিলেন লায়ন। সে যা–ই হোক, ওয়ার্নার আসলেই মেলবোর্ন টেস্টে দুর্দান্ত কিছুই করেছেন। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৫ বছরের ইতিহাসে দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে শততম টেস্টে করেছেন ডাবল সেঞ্চুরি।
এর আগে এই কীর্তি ছিল শুধু ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যান জো রুটের। ২০২১ সালে ভারতের বিপক্ষে শততম টেস্টে ২১৮ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। ওয়ার্নারের ডাবল সেঞ্চুরিতে বক্সিং ডে টেস্টে চালকের আসনে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিন শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে এগিয়ে আছে ১৯৭ রানে।
মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনে প্রোটিয়ারা প্রথম ইনিংসে অলআউট ১৮৯ রানে। ১ উইকেটে ৪৫ রান তুলে প্রথম দিন শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ার্নার অপরাজিত ছিলেন ৩২ রানে, তাঁর সঙ্গী মারনাস লাবুশেনের রান ছিল ৫। লাবুশেন আর ইনিংসটা বড় করতে পারেননি, ১৪ রানে রানআউট হয়ে ফেরেন। দ্বিতীয় দিনে এর পরের গল্পটা শুধু ওয়ার্নার ও স্টিভেন স্মিথের। অভিজ্ঞ এই দুই ব্যাটসম্যান মিলে গড়েন ২৩৯ রানের জুটি। টেস্টে এই জুটির এটিই প্রথম ২০০ রানের জুটি। স্মিথের সামনে সুযোগ ছিল ক্যারিয়ারের ৩০তম সেঞ্চুরি করার। তবে দ্রুত রান তুলতে গিয়ে সেটা আর করতে পারেননি। আউট হয়েছেন ৮৫ রান করে। এই ইনিংসের পথে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ১০০০ রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন স্মিথ। নবম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে গড়েছেন এই কীর্তি।
মেলবোর্নের প্রায় ৪০ ডিগ্রি তাপমাত্রায় ব্যাটিং করে যাওয়াটা কঠিনই হয়ে যাচ্ছিল ৩৬ বছর বয়সী ওয়ার্নারের জন্য। সে সমস্যা কাটিয়ে ক্যারিয়ারের তৃতীয় ডাবল সেঞ্চুরির দেখা পেতে কোনো অসুবিধা হয়নি ওয়ার্নারের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এর চেয়ে বেশি ডাবল সেঞ্চুরি আছে আরও পাঁচ ব্যাটসম্যানের। সর্বোচ্চ ১২টি ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন কিংবদন্তি ডন ব্র্যাডম্যান। এখনো খেলছেন, অস্ট্রেলিয়ার এমন ক্রিকেটারদের মধ্যে ওয়ার্নারের চেয়ে বেশি ডাবল সেঞ্চুরি আছে শুধু স্টিভ স্মিথের (৪)। তবে সব সংস্করণ মিলিয়ে স্মিথের (৪১) চেয়ে বেশি সেঞ্চুরির মালিক ওয়ার্নার (৪৫)। এই ইনিংসে ওয়ার্নার ছুঁয়েছেন ৮০০০ রানের মাইলফলক। টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় ছাড়িয়ে গেছেন মার্ক ওয়াহকে (৮০২৯)।
এর আগে আজই অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান ও টেস্ট ইতিহাসের দশম ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজের শততম টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন ওয়ার্নার। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এর আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন রিকি পন্টিং। শততম টেস্টের দুই ইনিংসেই শতকের কীর্তি আছে একমাত্র পন্টিংয়ের। শুধু শততম টেস্টে নয়, এর আগে নিজের শততম ওয়ানডেতেও সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন ওয়ার্নার। ওয়ার্নার ছাড়া এই কীর্তি আছে শুধু গর্ডন গ্রিনিজের।
চোটের কারণে ২০০ রানের উদ্যাপনটা নিজের মতো করে করতে পারেননি। সতীর্থদের কাঁধে ভর করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ডেভিড ওয়ার্নারকে। তাতে অবশ্য তাঁর ইনিংসের মাহাত্ম্যটা একটুও কমেনি।