আলো ছড়াতে পারেন যে পাঁচজন

টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের ১ নম্বর ব্যাটসম্যান, ওয়ানডেতেও। বাবর আজম ফর্মে আছেন, সেটি আলাদা করে না বললেও চলে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজেও রান পেয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক। টপ অর্ডারে মোহাম্মদ রিজওয়ানের সঙ্গে পাকিস্তানের অন্যতম ভরসার নাম তিনি। মূল বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদি ছিটকে যাওয়ার পর দায়িত্ব খানিকটা হলেও বেড়ে গেছে তাঁর। ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ দেখায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ওই ম্যাচে ১০ উইকেটের জয়ে ৬৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন বাবর। ২৮ আগস্টের ম্যাচটিসহ পুরো টুর্নামেন্টেই আলাদা নজর থাকবে তাঁর ওপর।

কবে রানের দেখা পাবেন বিরাট কোহলি? এ প্রশ্ন বোধ হয় সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেটের অন্যতম আলোচিত। এক হাজার দিন পেরিয়ে গেছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরির দেখা পাননি কোহলি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ে সফরে বিশ্রামে থাকা সাবেক ভারত অধিনায়ক ফিরছেন এশিয়া কাপ দিয়েই। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি হতে যাচ্ছে তাঁর শততম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি। এ সংস্করণে এ বছর এখন পর্যন্ত ৪ ম্যাচে ২০.২৫ গড় ও ১২৮.৫৭ স্ট্রাইক রেটে ৮১ রান তাঁর। সম্প্রতি ভারতের সাবেক প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী বলেছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ফিফটি পেলেই সমালোচনা বন্ধ হয়ে যাবে। কোহলি পারবেন সেটি করতে?

সর্বশেষ আইপিএলে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার ভিত্তিমূল্য ছিল এক কোটি রুপি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাঁকে কেনে ১০ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে। কেন এই লঙ্কান লেগ স্পিনারের এত দাম, সেটি পারফরম্যান্স দিয়েই বুঝিয়েছেন হাসারাঙ্গা—১৬ ম্যাচে নিয়েছেন ২৬ উইকেট। তাঁকে অবশ্য এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ডের দ্য হানড্রেডে খেলতে দেয়নি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। এশিয়া কাপে হাসারাঙ্গার সঙ্গে মহীশ তিকসানা, জেফরি ভ্যান্ডারসে ও প্রবীন জয়াবিক্রমার সমন্বয়ে গড়া শ্রীলঙ্কার স্পিন–আক্রমণ যেকোনো দলের জন্যই হয়ে উঠতে পারে ভয়ংকর। ব্যাটিং অর্ডারে নিচের দিকে কার্যকর ইনিংস খেলার সামর্থ্যও আছে হাসারাঙ্গার।

বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার যেকোনো একটি দলকে টপকে সুপার ফোরে যেতে আফগানিস্তানের অন্যতম ভরসার নাম তিনি। মোহাম্মদ নবী, মুজিব উর রেহমান ও নুর আহমেদের সঙ্গে রশিদের স্পিন–আক্রমণ চ্যালেঞ্জ জানাবে প্রতিপক্ষকে। রশিদ অবশ্য আলাদা করে চ্যালেঞ্জের নাম হতে যাচ্ছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে। সাকিবদের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ৭টি টি-টোয়েন্টিতে রশিদ নিয়েছেন ১৪টি উইকেট, ইকোনমি রেট ৫.৫৩। ৬৬টি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে ১১২টি উইকেট নেওয়া রশিদ খেলতে যাচ্ছেন তাঁর তৃতীয় এশিয়া কাপ।

আবার বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন, তবে সাকিব আল হাসান ঠিকই পেয়েছেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব। এবার বিতর্কের নতুন অধ্যায় পেছনে ফেলে পারফর্ম করার পালা তাঁর। সাকিব এমন সময় দায়িত্ব নিয়েছেন, যখন বাংলাদেশ নিজেদের সর্বশেষ ১৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মাত্র ২টিতে জিতেছে। টুর্নামেন্টের আগ দিয়ে কোচ বদলে গেছে দলের। এশিয়া কাপে সাকিব দলকে কতটা উদ্বুদ্ধ করতে পারবেন, এখন প্রশ্ন সেটিই। ব্যক্তিগত মাইলফলকের সামনেও দাঁড়িয়ে আছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, আফগানিস্তানের বিপক্ষে টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচটিই তাঁর শততম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি হতে যাচ্ছে। সাকিবের আগে বাংলাদেশ থেকে এ কীর্তি আছে মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিকুর রহিমের।