‘সৌদির বিপক্ষে হার আর্জেন্টিনাকে আরও শক্তিশালী করেছে’

আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে এসেছিল টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে। দারুণ ছন্দে থাকা সেই আর্জেন্টিনা প্রথম ম্যাচেই এত বড় ধাক্কা খাবে, কেউই ভাবেনি। সে ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হেরে যাওয়ার পর আর্জেন্টিনার শেষ ষোলোতে ওঠা নিয়ে শঙ্কায় পড়েছিলেন অনেকেই।

মেক্সিকোর বিপক্ষে জিতে সেই শঙ্কা অনেকটাই দূর হয়েছে। আজ আবার পোল্যান্ড–পরীক্ষা। সেই পরীক্ষার আগে আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ বললেন, প্রথম ম্যাচের ধাক্কাই পুরো দলকে এক করেছে, আরও শক্তিশালী করেছে।

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ দলে যেমন লিওনেল মেসি-দি মারিয়ার মতো অভিজ্ঞ ফুটবলার আছেন, তেমনি হুলিয়ান আলভারেজ, লিসান্দ্রো মার্তিনেজের মতো তরুণেরা আছেন। প্রথম ম্যাচে হারের পর একটা শঙ্কা জেগে ওঠা স্বাভাবিক; যদিও আর্জেন্টিনার ক্ষেত্রে হয়েছে উল্টোটা।

লিসান্দ্রো মার্তিনেজের তেমনটাই দাবি, ‘ম্যাচ হারলেই সবচেয়ে বেশি শেখা যায়। জয় পেলে অনেক সময় ভুলগুলো চোখে পড়ে না। সৌদি আরবের বিপক্ষে হারের পর আমরা দল হিসেবে আরও শক্তিশালী হয়েছি। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে দেওয়া গর্বের। আমরা সবটাই করব এই জার্সির মান ধরে রাখতে।’

সময়ের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার রবার্ট লেভানডফস্কি পোল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে কঠিন পরীক্ষা দিতে হতে পারে। গত ম্যাচেই বিশ্বকাপে প্রথম গোল পেয়েছেন এই পোলিশ স্ট্রাইকার। সেই আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষেই দারুণ কিছু করতে চাইবেন লেভা।

তবে মার্তিনেজ লেভার কাছে সম্ভাব্য পরীক্ষা সতর্কতার সঙ্গেই উতরে যেতে চান, ‘লেভানডফস্কি কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরা জানি সে বল নিয়ে দ্রুত মুভ করতে পারে, সব সময় গোল করার মতো একটা অবস্থানে থাকে। প্রতি আক্রমণে কোনো বিপদ যেন না ঘটে সে জন্য আমাদের সতর্ক ও মনোযোগী থাকতে হবে।’

পোল্যান্ড ম্যাচে পরীক্ষাটা মার্তিনেজেরও দিতে হবে। কারণ, লেভানডফস্কিকে ঠেকানোর দায়িত্ব তো তাঁরও। প্রথম ম্যাচে শুরুর একাদশে না থাকলেও মেক্সিকোর বিপক্ষে একাদশে ছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে খেলা এই ডিফেন্ডার।

মেক্সিকোর বিপক্ষে রক্ষণ সামলাতে সফলও হয়েছিলেন। এরপরও পরিবর্তন আসতে পোল্যান্ডের বিপক্ষে শুরুর একাদশে। পোল্যান্ডের বিপক্ষে শুরুর একাদশ নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে ডিফেন্ডারদের উচ্চতা।