এক ম্যাচ জিতেই ১ কোটি টাকা, দিয়ে দিলেন দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের

জন্ম ক্যালিফোর্নিয়ার সান দিয়েগোয়, থাকেন ক্যালিফোর্নিয়ারই দক্ষিণ লস অ্যাঞ্জেলেসের উপকূলীয় শহর রানচো পালোস ভেরদেসে।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে যাওয়ার আগে নিজ অঙ্গরাজ্যে দাবানলের ভয়াবহতা খুব কাছ থেকে দেখেছেন টেলর ফ্রিটজ। মেলবোর্নে থাকায় ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের সশরীর সাহায্য করার সুযোগ নেই ফ্রিটজের। তবে দূর থেকে যতটুকু করলেন, সেটাই-বা কম কী!

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে নিজের প্রথম ম্যাচ জিতে যে অর্থ পুরস্কার পেয়েছেন, এর পুরোটাই ভুক্তভোগীদের সাহায্যে দান করার ঘোষণা দিলেন ২৭ বছর বয়সী এই মার্কিন টেনিস খেলোয়াড়। অর্থের অঙ্কটা নেহাত কম নয়—৮২ হাজার মার্কিন ডলার, বাংলাদেশি মুদ্রায় যা ৯৯ লাখ ৯৪ হাজার বা প্রায় ১ কোটি টাকা।

মেলবোর্ন পার্কের মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় আজ চিলির ক্রিস্তিয়ান গারিনকে ৬-২, ৬-১, ৬-০ সেটে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে উঠে গেছেন ফ্রিটজ। গত মঙ্গলবার জন কেইন অ্যারেনায় প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে তিনি স্বদেশি জেনসন ব্রুকসবিকে হারিয়ে দেন ৬-২, ৬-০, ৬-৩ সেটে। ম্যাচটা জিতে পান ১ কোটি টাকার কাছাকাছি। সেই অর্থই দান করলেন।

আজ তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পর ফ্রিটজ বলেছেন, ‘প্রথম রাউন্ডের অর্থ পুরস্কার আমি লস অ্যাঞ্জেলেসের ত্রাণ তহবিলে দান করে দিতে যাচ্ছি। (আমার এলাকায়) যা ঘটেছে, তা একেবারেই অবিশ্বাস্য ব্যাপার। আমার একটাই চাওয়া, সবাই যেন নিরাপদে থাকেন।’

ফ্রিটজের এই ঘোষণার পর মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় উপস্থিত সবাই করতালি দেন। ছেলের টেনিসে র‍্যাঙ্কিংয়ের চারে থাকা এই খেলোয়াড় এরপর আরও বলেন, ‘আমার বাড়ি দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে আমি অনেক দিন থেকেছি। সেখানকার ভুক্তভোগীদের জন্য আমি অন্তত এটুকু করতেই পারি। সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য যা করা সম্ভব, আমি সেটাই করেছি। অন্য কেউ এগিয়ে আসতে চাইলে তাঁকেও উৎসাহিত করছি। কারণ, বহু মানুষের এই সাহায্যের প্রয়োজন।’

প্রায় ১০ দিন ধরে চলতে থাকা দাবানলে মৃতের সংখ্যা এরই মধ্যে ২৫ জনে দাঁড়িয়েছে। সিএনএন জানিয়েছে, শক্তিশালী ঝোড়ো বাতাসের কারণে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার বিস্তীর্ণ এলাকা এবং লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বাইরের কয়েকটি নতুন স্থানেও আগুন ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা আছে। এতে হুমকির মুখে পড়েছেন ৬০ লাখের বেশি মানুষ।

দাবানলের ভয়াবহতা ও ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের কান্নার ছবি দেখে দুঃখ প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে যাওয়া যুক্তরাষ্ট্রের তিন নারী টেনিস খেলোয়াড় কোকো গফ, ম্যাডিসন কিস ও জেসিকা পেগুলা। দমকলকর্মীদের অক্লান্ত পরিশ্রমের প্রশংসাও করেছেন তাঁরা।

দুঃসাহসী দমকলকর্মীদের সাহায্যে কিস লস অ্যাঞ্জেলেস ফায়ার সার্ভিসকে ২০ হাজার ডলার (২৪ লাখ ৩৭ হাজার টাকা) অনুদান দিয়েছেন। আগুনে বাস্তুচ্যুত হওয়া শত শত প্রাণীকে সাহায্য করার উপায় অনলাইন অনুসারীদের জানিয়েছেন পেগুলা। ফ্রিটজের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে ওঠা পেগুলা ‘অ্যা লেন্ডিং প’-নামের একটি কুকুর উদ্ধারবিষয়ক দাতব্য সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা।