প্রাচীন সেই লোহার উৎস উল্কাপিণ্ড!

বিশ্বে হস্তনির্মিত এযাবৎকালের প্রাচীনতম লোহার দ্রব্যটির ধাতু এসেছিল একটি উল্কাপিণ্ড থেকে। সোমবার প্রত্নতত্ত্ববিদেরা এ চমকপ্রদ তথ্যটি জানিয়েছেন।
মানুষের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় ব্যবহূত পুঁতির মালাজাতীয় ওই জিনিসটি মিসরের পাঁচ হাজার বছরের পুরোনো দুই সমাধিক্ষেত্রের কিছু মমির সঙ্গে পাওয়া গিয়েছিল। মিসরের আল-গারজাহ নামের এক গ্রামে ১৯১১ সালে ব্রিটিশ প্রত্নতত্ত্ববিদেরা ওই মমি আবিষ্কার করেন। পরে উচ্চপ্রযুক্তির পরীক্ষা-নিরীক্ষায় দেখা যায়, যে লোহা দিয়ে ওই মালা তৈরি করা হয়েছিল, তা সংগ্রহ করা হয় পৃথিবীর বাইরে থেকে আসা এক উল্কাপিণ্ড থেকে।
প্রত্নতাত্ত্বিকেরা জানান, প্রায় তিন হাজার ২০০ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের সময়ের দুটি সমাধিক্ষেত্র থেকে উল্কাপিণ্ডের লোহার তৈরি ক্ষুদ্র নয়টি দ্রব্য পাওয়া যায়। এর মধ্যে রয়েছে নীলকান্তমণি, আকিক পাথর বসানো লোহার পুঁতির মালা। বর্তমানে এগুলো ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনে (ইউসিএল) সংরক্ষিত আছে।
উল্কাপিণ্ডে থাকা লোহা এমন এক সংকর ধাতু, যা পৃথিবীতে পাওয়া লোহা থেকে ভিন্ন। এ গবেষণার বিষয়টি জার্নাল অব আর্কিওলজিক্যাল সায়েন্স সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে। এএফপি।