নিউইয়র্ক নগরীতে পাবলিক স্কুল বা ডে-কেয়ারে ভর্তির আগে সব শিশুর জন্য এইচপিভি ভ্যাকসিন নেওয়া বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। হিউম্যান প্যাপিলোমা ভাইরাস প্রতিরোধে এইচপিভি ভ্যাকসিনটি ৯ থেকে ৪৫ বছর বয়সী পুরুষ ও নারীদের জন্য অনুমোদন দিয়েছে এফডিএ। কিন্তু সন্তানদের জন্য অনেক অভিভাবকই এই ভ্যাকসিনকে নিরাপদ মনে করছেন না।
লরা গ্রিনঅ্যাওয়ে নামের এক মা এ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। দুই মেয়ের এই মা অন্য মায়েদের সতর্ক করে বলেন, ‘এটি আমার জন্য বিশেষ এক উদ্বেগ তৈরি করেছে। আমি মনে করি নিজের সন্তানের জন্য এমন কোনো সিদ্ধান্ত আমি নিতে পারি না।’ তিনি আরও বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন না যে, নিউইয়র্ক নগরীর বাচ্চাদের হিউম্যান প্যাপিলোমা ভাইরাস প্রতিরোধী টীকা দেওয়া উচিত। তিনি নিজেকে ভ্যাকসিন বিরোধী নন বলেও দাবি করে বলেন, ‘আমার বাচ্চাদের সব প্রয়োজনীয় ভ্যাকসিন দেওয়া হয়েছে। কিন্তু এই ভ্যাকসিনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়েছে। এটিই আমার উদ্বেগের কারণ।’
স্কুলগামী শিশুদের জন্য এ টীকা দেওয়া বাধ্যতামূলক করার বিলটি উত্থাপন করেন নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের সিনেটর ব্র্যাড হোয়েলম্যান (ডি-ম্যানহাটন)। সম্প্রতি আইনটিতে স্বাক্ষর করেন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো। হোয়েলম্যান বলেন, ‘২০১৮ সালের ১ জানুয়ারির পর জন্ম নেওয়া সব শিশুদের নিউইয়র্কের স্কুল বা ডে-কেয়ারে যোগদানের জন্য এইচপিভি ভ্যাকসিনটি নিতে হবে। রোড আইল্যান্ডসহ অন্যান্য অঙ্গরাজ্যেও এ ধরনের আইন পাস করা হয়েছে।’
রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধকেন্দ্রগুলোর মতে, গার্ডিসিল নাইন বর্তমানে আমেরিকার একমাত্র এইচপিভি ভ্যাকসিন। কিন্তু অভিভাবকদের উদ্বেগের মূলে রয়েছে এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সম্পর্কিত কিছু গুঞ্জন। একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে, এ টীকা দিলে যুবকেরা যৌন ক্রিয়ায় উৎসাহিত হবে বলে অনেক অভিভাবক মনে করছেন বলে জরিপে উঠে এসেছে।
হোয়েলম্যান বলেন, এইচপিভির নিয়মিত টীকা নিলে ক্যানসারের ঝুঁকি ৯২ শতাংশ পর্যন্ত কমে। এইচপিভি ভ্যাকসিনটি নিরাপদ এবং ক্যানসার থেকে বাচ্চাদের রক্ষার জন্য এটি বাধ্যতামূলক করা উচিত।