একই বাজি দুবার ধরে কেউ কি সত্যি জিততে পারেন? ট্র্যাভিস এস পারেন—আর তা–ও ৫০ হাজার ডলার করে! এক মাসের ব্যবধানে একই লটারি গেম থেকে একই পুরস্কার জিতে যুক্তরাষ্ট্রের আরকানসাসের এ বাসিন্দা এখন রীতিমতো ‘লটারির লিভিং লেজেন্ড’।
পুলাস্কি কাউন্টির বাসিন্দা ট্র্যাভিস ‘৫০,০০০ ফ্রেনজি’ নামের একটি স্ক্র্যাচ-অফ লটারি গেমে অংশ নেন। এটি একটি তাৎক্ষণিক পুরস্কারভিত্তিক লটারি গেম। এখানে টিকিট ঘষে সঙ্গে সঙ্গেই পুরস্কারের কথা জানা যায়। গেমটি পরিচালনা করে আরকানসাস স্কলারশিপ লটারি। এতে ২০ ডলারের টিকিট কিনে সর্বোচ্চ ৫০ হাজার ডলার জেতা যায়।
ট্র্যাভিস গত সপ্তাহে ওই অঙ্গরাজ্যের লিটল রকের চেনাল পার্কওয়েতে কুম অ্যান্ড গো নামের একটি দোকান থেকে ২০ ডলারে টিকিট কেনেন। টিকিট ঘষতেই দেখা গেল, তিনি জিতে গেছেন ৫০ হাজার ডলার।
চলতি মাসের শুরুতেও ট্র্যাভিস একই লটারি গেম থেকে ৫০ হাজার ডলার জিতেছিলেন। অর্থাৎ এক মাসের কম সময়ের ব্যবধানে একই ব্যক্তি একই লটারি গেমে দুবার একই পরিমাণ অর্থ জিতেছেন।
ট্র্যাভিস বলেন, দ্বিতীয়বার জেতার পর তিনি নিজেই হতবাক হয়ে যান। প্রথমে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারেননি। তাঁর ভাষায়, ‘আমি ভাবলাম, এটা কীভাবে সম্ভব? আবারও জিতে গেলাম?’
ট্র্যাভিস জানান, দ্বিতীয়বার টিকিট কেনার আগে তিনি এক অচেনা, বিপদে পড়া ব্যক্তিকে ১০০ ডলার সাহায্য করেছিলেন। ট্র্যাভিস মনে করেন, তাঁর এই ভালো কাজই হয়তো সৌভাগ্য ফিরিয়ে এনেছে। যদিও তিনি এটিকে নিছক কাকতালীয় বলেই ধরে নিচ্ছেন।
লটারির অর্থ দিয়ে ট্র্যাভিস একটি গাড়ি কেনার পরিকল্পনা করছেন। পাশাপাশি সৎমেয়ের জন্য নতুন ভলিবল খেলার জুতা কেনার ইচ্ছাও রয়েছে তাঁর।
আরকানসাস স্কলারশিপ লটারি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ ধরনের স্ক্র্যাচ-অফ গেমগুলোতে বারবার জেতা খুবই বিরল। তবে নিয়ম অনুযায়ী একাধিকবার জেতা অসম্ভব নয়, যদি প্রতিবার আলাদা টিকিট থেকে বিজয়ী ব্যক্তি নির্ধারিত হন।
ট্র্যাভিসের এ ঘটনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে এবং অনেকেই একে সৌভাগ্যের নিদর্শন হিসেবে দেখছেন।