সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছে নেদারল্যান্ডসও
৪ বার বিশ্বকাপ খেলে ২০ ম্যাচের ১৮টিতেই হার, জয় মাত্র ২টিতে। বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ১৪ নম্বরে। অতীত বা বর্তমান—কোনোটি পক্ষে না থাকলেও এবারের বিশ্বকাপ আসর নিয়ে উচ্চাশা আছে নেদারল্যান্ডসের। শুধু অংশগ্রহণ বা খেলা উপভোগ করতে নয়, সেমিফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়েই বিশ্বকাপে খেলতে নামবে ডাচ্রা।
নেদারল্যান্ডস এবারের বিশ্বকাপে জায়গা করেছে বাছাইপর্বের মাধ্যমে। জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিত সে টুর্নামেন্টে নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে আর আয়ারল্যান্ডের মতো আইসিসির পূর্ণ সদস্যের দেশগুলো। শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ভারত বিশ্বকাপের টিকিট কাটে নেদারল্যান্ডস। ২০১১ সালের পর আবার বিশ্বকাপে দেখা যাবে ডাচ্দের।
ভারতে ডাচ্রা গেছে বড় স্বপ্ন নিয়েই। এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নেদারল্যান্ডস কোচ রায়ান কুক বলেছেন, তাঁর দল বিশ্বকাপের লিগ পর্বে ৫ থেকে ৬টা ম্যাচ জিততে চায়, ‘আমরা বড় আশা নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছি। আমরা কয়েকটা বড় ধরনের পারফরম্যান্স দেখাতে চাই, যেগুলো আমাদের জয় নিয়ে আসবে। সেমিফাইনালে যেতে যে ৫ থেকে ৬টা জয় লাগে, সেটা পেতে আমরা সর্বোচ্চটা দিয়েই খেলব।’
২০১১ সালের ১৪ দলের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস ৬ ম্যাচ খেলেছিল। ২০১৯ থেকে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে ১০ দল নিয়ে। রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতির হওয়ায় প্রতিটি দলই খেলার সুযোগ পাচ্ছে ৯টি ম্যাচ করে। যে কারণে পয়েন্ট তালিকার সেরা চারে থাকতে ৫ থেকে ৬ ম্যাচে জিততেই হবে, এমন ধরা হচ্ছে।
নেদারল্যান্ডস ওপেনার ম্যাক্স ও’ডাউড অবশ্য প্রতিটি ম্যাচই জিততে চাওয়ার কথা বলেছেন। আর সেটা তাঁর দল পারবে বলে তিনি আশাবাদীও, ‘বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া এবং খেলা উপভোগ করার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকার কোনো মানে হয় না। আমরা চেষ্টা করব প্রতিটি ম্যাচই যেন জিততে পারি। আশা করি, আমরা সেটা পারব।’
নেদারল্যান্ডসের সবশেষ বিশ্বকাপ খেলার পর এক যুগ পেরিয়ে গেছে। এখন লড়াইটা আগের চেয়ে কঠিন হবে বলেও বিশ্বাস করেন ও’ডাউড। তবে দল হিসেবেও তারাও যে এগিয়েছে, সে কথাও মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘অবশ্যই আমাদের পথচলা খুবই কঠিন হতে পারে। কারণ, বিশ্বের সেরা কয়েকটি দলই এখানে খেলতে নামবে। তবে আমাদের দলটিও কিন্তু আমাদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা।’
টুর্নামেন্টে ডাচ্রা কেমন করবে, সেটি হয়তো পরে বোঝা যাবে। তবে এরই মধ্যে একটা জায়গায় সবার চেয়ে এগিয়ে গেছে নেদারল্যান্ডস। বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে সবার আগে ভারতে পা রেখেছে নেদারল্যান্ড। ২০ সেপ্টেম্বর ভারতে পৌঁছে কর্নাটকে ক্যাম্প করে তারা। অবশ্য বাছাইপর্বের পর কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগও পায়নি দলটি।
বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের অভিযান শুরু হবে ৬ অক্টোবর পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। এর আগে ৩০ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়া ও ৩ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ডাচ্রা।