অ্যাশেজে বল–বিতর্কের তদন্ত করবেন ডিউক বলের প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানের মালিক

ওভালে অ্যাশেজ সিরিজের শেষ টেস্টে বল-বিতর্ক থামছেই না। শেষ ইনিংসে বল পরিবর্তন নিয়ে অসন্তোষ জানিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া দল। এবার সেই বল নিয়ে শুরু হচ্ছে তদন্ত। অভিযোগ উঠেছে, ওভালে বদলানো ডিউক বলটি পাঁচ বছরের পুরোনো। এ নিয়ে তদন্ত করবে ডিউক বলের নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ব্রিটিশ ক্রিকেট বলস লিমিটেড।

ওভালে শেষ টেস্টে জয়ের জন্য ৩৮৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমেছিল অস্ট্রেলিয়া।চতুর্থ দিনে বিনা উইকেটে ১৩৫ রানও তুলে ফেলেছিল প্যাট কামিন্সের দল। ইনিংসের ৩৭তম ওভারে মার্ক উডের বাউন্সার আঘাত করে খাজার হেলমেটে, ম্যাচের সেটি ৩৭তম ওভার। সে সময় কনকাশন পরীক্ষার ভেতর দিয়ে যেতে হয় খাজাকে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনারের হেলমেটে এত জোরে আঘাত করেছিল বল, বদলাতে হয় হেলমেট ও বল দুটিকেই। পাল্টানো ডিউক বলে সুইং পেয়েছেন বেন স্টোকসরা। এতে উইকেট পড়ার সঙ্গে ম্যাচের মোড়ও ঘুরেছে বলে দাবি উঠেছে।

অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার উসমান খাজা এ নিয়ে বলেছেন, ‘আমি তখনই কুমারকে (ধর্মসেনা) গিয়ে বলেছি, “এ বল মোটেও আগে যেটি দিয়ে খেলছিলাম, সেটির মতো নয়। আমি তো এখানে লেখা (বলের লোগো) দেখতে পাচ্ছি।” এ অ্যাশেজ সিরিজে যেসব বল দিয়ে খেলেছি, এটিকে সবচেয়ে শক্ত মনে হচ্ছিল। আর আমি কিন্তু প্রতি ইনিংসেই নতুন বলেই ইনিংস ওপেন করেছি।’

স্কাই স্পোর্টসে আম্পায়ারদের কড়া সমালোচনা করেন সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক রিকি পন্টিং, ‘আমি বুঝেই উঠতে পারছি না, দুজন আন্তর্জাতিক আম্পায়ার, যাঁরা এর আগে অনেকবার এ কাজ করেছেন, তাঁরা এমন ভুল কীভাবে করেন। এটা এ ম্যাচে বিশাল একটি মুহূর্ত। আমার মনে হয়, এটি খতিয়ে দেখা উচিত—বক্সে কাছাকাছি কন্ডিশনের বল ছিল নাকি আম্পায়াররা যেকোনো একটা তুলে নিয়ে ভেবেছেন যে তাতেই চলবে।’

ব্রিটেনের সংবাদমাধ্যম মেইল অনলাইন জানিয়েছে, ডিউক বল তৈরির প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার ভারতীয় ব্যবসায়ী দিলীপ জাজোদিয়াও বল-বিতর্কের উত্তর খুঁজছেন। পাল্টানো বলটি পাঁচ বছরের পুরোনো, এমন অভিযোগ একেবারে উড়িয়ে দিচ্ছেন না দিলীপ জাজোদিয়া। ২০১৮ কিংবা ২০১৯ অ্যাশেজ সিরিজের বল এবারের সিরিজে আম্পায়ারদের বলের বাক্সে ঢুকল কীভাবে, সে বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে জাজোদিয়ার দাবি, এমন কিছু ‘না ঘটার সম্ভাবনাই বেশি, তবে একেবারে উড়িয়েও দেওয়া যায় না।’

অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম ‘নিউজ কর্প’কে দিলীপ জাজোদিয়া বলেন, ‘ভাবতেই পারছি না, তারা (আম্পায়ার) আগে বানানো বল (বক্সে) রাখার ঝুঁকি নেবেন। সত্যি বলতে এটা ম্যাচ রেফারির খেয়াল করা উচিত ছিল। আমরা বলে নম্বর খুব ভালোভাবেই বসিয়ে থাকি। কারণ, বলের গায়ে প্রিন্ট করা সোনালি লেখা উঠে আসতে পারে। আমি বলছি না এটা অসম্ভব (২০১৮ কিংবা ২০১৯ অ্যাশেজের বল), তবে মনে হয় এমন কিছু ঘটেনি। আমি নিজেই এটার তদন্ত করব। কারণ, আমার সুনাম নিয়ে টানাটানি শুরু হয়েছে।’

ওভালে অস্ট্রেলিয়াকে ৪৯ রানে হারিয়ে ২-২ ব্যবধানে সমতায় ফিরে অ্যাশেজ সিরিজ শেষ করে ইংল্যান্ড।