মরুর বুকে মুখোমুখি মেসি–রোনালদো

মাস দুয়েক আগেও এমন একটি ম্যাচের সম্ভাবনা দেখেছিলেন অনেকে। মরুর বুকে মুখোমুখি হবেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে কল্পনার সেই দ্বৈরথটি ছিল কাতার বিশ্বকাপের কোনো একটি ম্যাচে। হতে পারত বিশ্বকাপের ফাইনালও। শেষ আট থেকে রোনালদোর পর্তুগাল বিদায় নেওয়ায় কল্পনাটা বাস্তব হয়নি।

বিশ্বকাপে হয়নি, তবে মরুর বুকে আরও একবার ঠিকই মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন মেসি-রোনালদো। তবে এমন এক ম্যাচে, যা দুই মাস আগে কারও কল্পনায়ও ছিল না। থাকবে কী করে, রোনালদো যে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দেবেন, এটাই–বা কে জানত! কিন্তু ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়ে রোনালদো সত্যি আল নাসরে খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তারপর আল নাসর ও সৌদিরই আরেক ক্লাব আল হিলালের খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া রিয়াদ অল-স্টার একাদশের সঙ্গে পিএসজির প্রীতি ম্যাচের ঘোষণা এল। সেই কাঙ্ক্ষিত ম্যাচটাই হবে আজ রাতে, রিয়াদে। যেখানে রিয়াদ অল-স্টারের হয়ে খেলবেন রোনালদো, পিএসজির হয়ে মেসি। সমকাল ও সর্বকালের অন্যতম সেরা দুই তারকার নামের ভারেই সাধারণ একটা প্রীতি ম্যাচ হয়ে গেল ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।

২০০৯ সাল থেকে ২০১৮—এই ৯ বছর নিয়মিত দেখা যেত মেসি-রোনালদোর লড়াই। এ সময়ে বার্সেলোনা–রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যে চিরন্তন দ্বৈরথ এল ক্লাসিকোর সমার্থকই হয়ে গিয়েছিলেন তাঁরা দুজন।

মাঠের উত্তেজনার সঙ্গে গ্যালারিতে এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও দ্বৈরথে নামতেন দুই তারকার ভক্তরা। বলা যায়, ওই সময়টা এল ক্লাসিকো নতুন এক মাত্রা পেয়েছিল এ দুজনের কারণে। প্রায় এক দশকের এই দ্বৈরথে কিছুটা ছেদ পড়ে ২০১৮ সালে রোনালদো রিয়াল ছেড়ে যাওয়ার পর।

এরপর মেসি–রোনালদোকে মুখোমুখি দেখার একমাত্র মঞ্চ ছিল চ্যাম্পিয়নস লিগ। ২০২১ সালে মেসিও বার্সেলোনা ছেড়ে পাড়ি জমান পিএসজিতে। ওদিকে রোনালদো জুভেন্টাস ছেড়ে  ফিরে যান তাঁর সাবেক ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। এত অদলবদলেও টিকে ছিল ইউরোপে এ দুজনের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা।

তবে এবার মাঝ মৌসুমে ইউনাইটেডের সঙ্গে মান–অভিমানের কারণে রোনালদো সৌদি ক্লাব আল নাসরে চলে গেলে এ দুজনের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনাও একরকম শেষ হয়ে যায়। সৌদি আরবে  রিয়াদ অল-স্টারের বিপক্ষে পিএসজির এই ম্যাচ নিয়ে তুমুল আগ্রহের এটাই সবচেয়ে বড় কারণ। কে জানে, এটাই তো হতে পারে মাঠে রোনালদো-মেসির শেষ দেখা!

এই ম্যাচ দিয়েই সৌদি ফুটবলে শুরু হবে রোনালদোর নতুন পথচলাও। ওদিকে গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, আল নাসরের প্রতিদ্বন্দ্বী আল হিলাল মেসিকে তাদের দলে টানতে চেষ্টা করছে। এ জন্য যত টাকা দরকার, খরচ করতেও রাজি আল হিলাল। বাতাসে ভেসে বেড়ানো এই গুঞ্জন যদি শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়, এই সৌদিতেই হয়তো আবার নতুন করে শুরু হতে পারে মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ!

কখন, কোথায়

সময়: বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায়

ভেন্যু: কিং ফাহাদ স্টেডিয়াম, রিয়াদ, সৌদি আরব

কীভাবে দেখা যাবে

বিইন স্পোর্টস নেটওয়ার্ক তাদের বিভিন্ন চ্যানেলে ম্যাচটি দেখাবে। পিএসজি সরাসরি সম্প্রচার করবে নিজেদের ভিডিও প্ল্যাটফর্ম পিএসজি টিভিতে।

সম্ভাব্য একাদশ

পিএসজি: নাভাস, হাকিমি, রামোস, বিৎশিয়াবু, বের্নাট, ভিতিনহা, সানচেস, সোলের, মেসি, এমবাপ্পে, নেইমার।

রিয়াদ অল–স্টার: আল–ওয়াইস, আবদুলহামিদ, গঞ্জালেজ, হায়ুন–সো কোনান, কিউয়েলার, আল–ফারাজ, তালিসকা, কারিলো, ইগহালো, রোনালদো।

মেসি–রোনালদোর সর্বশেষ দেখা

সর্বশেষ ২০২০ সালের ডিসেম্বরে চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হন মেসি–রোনালদো। মেসি তখন ছিলেন বার্সেলোনায় এবং রোনালদো ছিলেন জুভেন্টাসে। ম্যাচটিতে বার্সেলোনাকে ৩–০ গোলে হারায় জুভেন্টাস। পেনাল্টি থেকে জোড়া গোল করেছিলেন রোনালদো, মেসি কোনো গোল পাননি।