৭২ মিনিট পর্যন্ত গোলহীন লিভারপুল। মনে হচ্ছিল আরেকটি হতাশার রাতই বুঝি কাটতে যাচ্ছে! সমর্থকেরাও হয়তো মনে মনে প্রস্তুতি নিয়েই ফেলেছিলেন। তবে এবার হার মানতে চাইলেন না ভার্জিল ফন ডাইক ও মোহাম্মদ সালাহ।
৪ মিনিটের মধ্যে দুই গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করলেন এই দুই লিভারপুল তারকা। তাদের গোলে পয়েন্ট তালিকার ৬ নম্বরেও উঠে এসেছে চলতি মৌসুমে ধুঁকতে থাকা দলটি।
এদিন অবশ্য গোল আরও আগে পেতে পারত লিভারপুল, যদি লক্ষ্যভেদ করার পর সেটি অফসাইডের ফাঁদে পড়ে বাতিল না হতো। তবে এই হতাশা ম্যাচ শেষে আর থাকেনি। প্রথমে দিয়েগো জোতার ক্রসে কাছাকাছি জায়গা থেকে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন ফন ডাইক। পরে কোস্টাস সিমিকাসের কাট ব্যাক থেকে গোল করে দলকে আরও এগিয়ে দেন সালাহ।
এই জয়ে লিভারপুলে ছয় নম্বরে উঠলেও, হেরে যাওয়া উলভসের অবস্থান সেই ১৫ নম্বরেই থাকছে। যদিও শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে এখনো ২১ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে ‘অল রেড’রা
চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ৫-২ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে ড্র। বেশ চাপেই ছিলেন লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গনে ক্লপ। মৌসুমটা দ্রুত ভুলে যাওয়ার কথা বলেছিলেন এই জার্মান কোচ। তবে এখন ক্লপদের সামনে মৌসুমটা কিছুটা হলেও নিজেদের করে নেওয়ার সুযোগ আছে। সে ক্ষেত্রে সেরা চারে থাকার যে চ্যালেঞ্জ সামনে এসেছে সেটি ঠিকঠাক পার করতে হবে ক্লপের দলকে।
ম্যাচ জয়ের পর প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে লিভারপুল বস ক্লপ বলেছেন, ‘আমরা জানতাম এটা কঠিন একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। তবে ম্যাচের বেশির ভাগ সময় আমরা নিয়ন্ত্রণ করেছি। আমরা দ্বিতীয়ার্ধে নিজেদের সুরটা ঠিকঠাক খুঁজে পেয়েছি। রক্ষণে আমরা ভালো খেলেছি। মাঝমাঠ ঐক্যবদ্ধ ছিল। রক্ষণেও আমরা গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জগুলো জিতেছি। আলিসনকে দারুণ কোনো সেইভ করতে হয়নি, যা বেশ ভালো ব্যাপার।’
এ সময় তাঁকে কথা বলতে হয়েছে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে লিভারপুলের ৫-২ গোলের হার নিয়েও। ক্লপ বলেছেন, ‘আমরা রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ধাক্কা খেয়েছি। প্রথমার্ধে ভালো খেলে, দ্বিতীয়ার্ধে খুব বাজেভাবে শুরু করেছি। আজ আমরা বেশ ভালো ছিলাম, এটা ধরে রাখতে হবে।’