কৃষি অর্থনীতিতে দিনবদলের আশা

দেশের বৃহত্তম চালের মোকাম কুষ্টিয়ার খাজানগর থেকে প্রতিদিন অন্তত ৫০ ট্রাক চাল ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, কুমিল্লা, চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় যায়। এর পাশাপাশি কুষ্টিয়ার অন্যতম অর্থকরী ফসল পান ও কলা সরবরাহ করা হয়। স্বপ্নের পদ্মা সেতু চালু হলে এসব পণ্য পরিবহন সহজতর হবে। সময় সাশ্রয় হবে অন্তত চার ঘণ্টা।

ফলে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের শিল্পসমৃদ্ধ জেলা হিসেবে কুষ্টিয়ার ব্যবসা-বাণিজ্যের আরও প্রসার ঘটবে। নতুন নতুন শিল্পপ্রতিষ্ঠান গড়ে উঠবে বলে আশা করছেন ব্যবসায়ীরা। তাঁরা বলছেন, শিল্প ও সংস্কৃতির এই জেলায় রয়েছে ছোট থেকে মাঝারি ও ভারী শিল্পকারখানা। জাতীয় অর্থনীতিতে যার অবদান রয়েছে। কুষ্টিয়া থেকে পদ্মা সেতু একটু দূরে হলেও দেশের বিভিন্ন জেলার সঙ্গে যোগাযোগব্যবস্থা ভালো হবে। নারায়ণগঞ্জ, কুমিল্লা ও চট্টগ্রামের সঙ্গে সড়কপথে ফেরি পারাপারের ঝুট-ঝামেলা ছাড়াই দ্রুত সময়ে যোগাযোগ করা যাবে।

ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বর্তমানে দিনের বেলায় বিভিন্ন পণ্য নিয়ে ঢাকার প্রবেশমুখে গিয়ে রাতের জন্য অপেক্ষা করতে হয়। ফলে পণ্য পৌঁছাতে দেরি হয়। তবে পদ্মা সেতুর ফলে আর এই সময় নষ্ট হবে না। ঢাকার প্রবেশমুখেও বসে থাকতে হবে না। পদ্মা সেতু পার হয়ে ফ্লাইওভার ব্যবহার করে যাত্রাবাড়ী হয়ে কুমিল্লা, চট্টগ্রাম অঞ্চলে অল্প সময়ে পণ্য পৌঁছানো যাবে।

বাংলাদেশ অটো মেজর অ্যান্ড হাসকিং মিল মালিক সমিতি কুষ্টিয়া শাখার সাধারণ সম্পাদক জয়নাল আবেদীন প্রধান বলেন, একটি দেশের উন্নয়নের পেছনে যোগাযোগব্যবস্থা বড় ভূমিকা রাখে। দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষের স্বপ্নের পদ্মা সেতু। খাজানগরের চালের ব্যবসায়ীরা এই সেতুর ফলে তাঁদের উৎপাদিত চাল খুব সহজে এবং অল্প সময়ে ঢাকাসহ পূর্বাঞ্চলের জেলাগুলোতে পৌঁছে দিতে পারবেন। আগের তুলনায় অন্তত চার ঘণ্টা সময় সাশ্রয় হবে। এতে খরচ খুব একটা বেশি হবে না। নিরবচ্ছিন্ন সরবরাহ হলে এই অঞ্চলে নতুন নতুন চালকল গড়ে উঠবে।

কুষ্টিয়া সদর উপজেলার মধুপুর কলার হাট থেকে দেশের ৩০টি জেলায় প্রতিদিন অর্ধশতাধিক ট্রাকবোঝাই কলা যায়। কাঁচা পণ্য নিয়ে ফেরিঘাটে আর বসে থাকতে হবে না। যোগাযোগব্যবস্থা ভালো হলে কলার দাম ভালো পাবেন কৃষকেরা। পদ্মা সেতুর কারণে দিনের কলা দিনেই ঢাকা ও চট্টগ্রাম অঞ্চলে নেওয়া সম্ভব। একইভাবে পানচাষিরাও স্বপ্ন বুনছেন।

কৃষি অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা বলছেন, মধুপুর কলার হাট থেকে দেশের বিভিন্ন জেলায় প্রতিদিন কলার আমদানি হয়। তবে ফড়িয়াদের কারণে কৃষকেরা ভালো দাম পান না। যোগাযোগের কারণে নিজেরাই রাজধানীসহ চট্টগ্রামে কম সময়ে নিয়ে কলা যেতে পারবেন। এতে কলা ও পান চাষে কৃষকদের আরও আগ্রহ দেখা দেবে।

মিরপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রমেশ চন্দ্র ঘোষ বলেন, অর্থকরী ফসলের মধ্যে পান একটি লাভজনক ফসল। কুষ্টিয়ার পান সারা দেশে যায়। তবে গত কয়েক বছর আগে পানের বিভিন্ন রোগের কারণে পানচাষিদের লোকসান হয়। অন্যদিকে পরিবহন খাতে ব্যয় বেশি হওয়ায় তাঁরা ভালো লাভ পান না। পদ্মা সেতু চালু হলে এখান থেকে সরাসরি ঢাকা-চট্টগ্রামে চাষি ও পাইকারি ব্যবসায়ীরা অল্প সময়ে কম খরচে পান নিয়ে যেতে পারবেন। কৃষি অর্থনীতিতে এর একটা সুফল পড়বে।

কুষ্টিয়ার মাইক্রোবাসচালক আমজাদ হোসেন বললেন, পদ্মা সেতুর কারণে ফেরিঘাটে যানজট কম থাকবে। এতে দ্রুত ফেরিতে ওঠা যাবে। যাত্রী নিয়ে দ্রুত ঢাকায় যাওয়া যাবে।

গরু-ছাগল পালনে কুষ্টিয়ার কৃষকদের সুনাম সারা দেশেই আছে। প্রতিবছর ঈদুল আজহায় এই জেলার পশু ঢাকা ও চট্টগ্রামের হাটে যায়। কিন্তু যাওয়ার পথে ফেরিঘাটে গিয়ে আটকে থাকতে হয়। আবার বঙ্গবন্ধু সেতু দিয়ে গেলেও উত্তরবঙ্গের গাড়ির চাপে যানজটে পড়তে হয়। তবে এবার খুব দ্রুত সময়ে চট্টগ্রামে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন ব্যবসায়ীরা।

কুষ্টিয়া চেম্বার অব কমার্স ইন্ডাস্ট্রিজের পরিচালক ওমর ফারুকের চাল উৎপাদন ও গরুর পালনের ব্যবসা রয়েছে। তিনি বললেন, চাল যেমন চট্টগ্রামের দ্রুত সময়ে পৌঁছানো যাবে, ঠিক তেমনি এবার ঈদে সেখানে দ্রুত সময়ে গরুর ট্রাকও পৌঁছানো যাবে। এতে আশা করা যাচ্ছে, দামও বেশি পাবেন। গরু নিয়ে যেতে কোনো সমস্যা হবে না। কেন না, সড়কে ট্রাক আটকা থাকলে গরু মারা যাওয়ার আশঙ্কা থাকে।

পদ্মা সেতু কেমন উপকারে আসবে, সেই উদাহরণ টেনে কুষ্টিয়া চেম্বার অব কমার্স ইন্ডাস্ট্রিজের পরিচালক সাইফুল আলম মারুফ প্রথম আলোকে বলেন, তাঁর নিজের কারখানা রয়েছে। চট্টগ্রাম থেকে জাহাজভাঙা পাত নিয়ে আসেন। ফেরি হয়ে আনতে গেলে তাঁর অনেক অসুবিধা হয়। এবার পদ্মা সেতু হয়ে খুব সহজেই নিয়ে আসতে পারবেন। তিনি আরও বলেন, কুষ্টিয়ার ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসারে ব্যাপক পরিবর্তন আনবে পদ্মা সেতু। এই জেলায় নতুন নতুন ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান গড়ে উঠবে। অনেকে বিনিয়োগ করতে শুরু করে দিয়েছে।