২০২০ সালের মার্চে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ যখন দ্রুত বাড়তে শুরু করে, তখন বিধিনিষেধের কারণে অনেক মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েন। কাজকর্ম না থাকায় এক বেলা খাবার জোটানো অনেকের জন্য কষ্টকর হয়ে ওঠে।
এমন সময় দরিদ্র মানুষের পাশে দাঁড়ান শেরপুরের কয়েকজন তরুণ পেশাজীবী বন্ধু। ২০২০ সালের আগস্ট থেকে তাঁরা নিরবচ্ছিন্নভাবে প্রতিদিন ৭০ থেকে ৮০ জন দরিদ্র ও অসহায় মানুষকে দুপুরের খাবার দিচ্ছেন, যা এখনো চলছে।
সংগঠনটির নাম নৃ ফাউন্ডেশন। ‘অনাহারির জন্য আহার ও অসহায়ের জন্য সহায়’ স্লোগানকে সামনে রেখে শেরপুরের স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনটি আরও কিছু কাজ করেছে। বিভিন্ন সময় শতাধিক পরিবারের কর্মসংস্থানের জন্য সেলাই মেশিন, রিকশা, ভ্যান, ছাগল, গরু বিতরণ এবং ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও গরিব শিক্ষার্থীদের আর্থিক সহায়তা দিয়েছে তারা।
এ ছাড়া দরিদ্র পরিবারকে ঘর করে দেওয়া এবং শীতার্ত মানুষকে কম্বল দেওয়ার মতো কাজও তারা নিয়মিত করে যাচ্ছে। মূলত সংগঠনের সদস্যরা চাঁদা দিয়ে এসব কাজ করেন। তাঁদের সহায়তা করেন স্থানীয় বিত্তবান লোকজন।
নৃ ফাউন্ডেশনের সভাপতি তনুজ ভৌমিক প্রথম আলোকে বলেন, শুভাকাঙ্ক্ষীদের সক্রিয় সহযোগিতা, অনুদান ও দিকনির্দেশনা আছে বলেই তাঁরা এই কাজগুলো করতে পারছেন।
নৃ ফাউন্ডেশনের সদস্য ২১ জন। এর সঙ্গে যুক্ত আছেন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, চিকিৎসক, ব্যবসায়ী, চাকরিজীবীসহ বিভিন্ন পেশার লোকজন। প্রতিদিন বেলা দুইটার দিকে শেরপুর পৌর ঈদগাহ মাঠে তাঁরা ৭০-৮০ জনকে দুপুরের খাবার দেন। বিশেষ দিনগুলোয় তুলনামূলক ভালো খাবারের ব্যবস্থা করেন।
গত ১৬ ডিসেম্বর মহান বিজয় দিবসে বিশেষ খাবারের আয়োজন করে নৃ ফাউন্ডেশন। মেনুতে ছিল মুরগির মাংস, ভুনা খিচুড়ি, সবজি ও মিষ্টি। খাওয়া শেষে শহরের চকপাঠক এলাকার দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী ফকির মামুদ (৬৪) প্রথম আলোকে বলেন, ‘ছোটবেলা থাইক্যা অন্ধ। কোনো কাজ করবার পারি না। ভিক্ষা কইরা দিন চালাই। আড়াই বছর ধইরা এই সংগঠনের লোকজন আমগোরে দুপুরের এক বেলা খাবার দিতাছে। আমি খুব খুশি।’
শহরের নবীনগর পানাইতাপাড়া এলাকার হাজেরা বেগম (৬২) বলেন, ‘অনেক আগে স্বামী মইরা গেছে। ছেলেমেয়েরা দিনমজুর। নিজেগোরে খাবারই জুটাইতে পারে না। তাই আমি ভিক্ষা কইরা খাই। কিন্তু এই সংগঠন আড়াই বছর ধইরা আমারে দুপুরের খাবার দিতাছে। তাগোরে দোয়া করি।’
শেরপুর পৌর মেয়র গোলাম মোহাম্মদ কিবরিয়া বলেন, নৃ ফাউন্ডেশনের উদ্যোগ অত্যন্ত প্রশংসনীয়। এই স্বেচ্ছাসেবীরা সত্যিকারের মানবপ্রেমী।