সরকার পেনশন-ব্যবস্থা চালু করে সামাজিক সুরক্ষাব্যবস্থা শক্তিশালী করতে চাইছে। এটি খুবই প্রশংসনীয় উদ্যোগ। তবে এই সর্বজনীন পেনশন-কাঠামো কেমন হবে, তা জানি না। সরকার নিশ্চয় এ নিয়ে বিস্তারিত কাজ করছে। পেনশন সুবিধাভোগী প্রতি মাসে নিয়মিত চাঁদা দেবেন, সরকার আরেকটি অংশ সেখানে রাখবে। তবে মানুষকে কত হারে টাকা রাখতে হবে, সেটা বড় বিষয়। তখন কতটা সর্বজনীন হবে, সেটা বোঝা যাবে।
এখন শুনতে পাচ্ছি, পেনশন সুবিধাভোগীকে প্রতি মাসে এক হাজার টাকা দিতে হবে। কিন্তু বাংলাদেশের দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাসকারী ও নিম্নমধ্যবিত্তদের পক্ষে কি প্রতি মাসে এক হাজার টাকা দেওয়া সম্ভব? তাঁদের কি এত টাকা দেওয়ার সামর্থ্য আছে? বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই শ্রেণির পক্ষে প্রতি মাসে ১ হাজার টাকা দেওয়া কঠিন।
কারা কারা পেনশন সুবিধাভোগী হবেন, এর বৈশিষ্ট্য ঠিক করার ক্ষেত্রে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর কথা ভাবতে হবে। রাজনৈতিক বিবেচনায় কিংবা স্বজনপ্রীতির মাধ্যমে যেন এই তালিকা তৈরি করা না হয়, সেটি নিশ্চিত করতে হবে।
বেশির ভাগ উন্নত দেশে বেকারদের জন্য পেনশন-সুবিধা আছে। যেমন যখন একজন কর্মী চাকরি করবেন, তখন কিছু অর্থ জমা রাখেন। কোনো কারণে বেকার হয়ে গেলে সরকার কিছু অর্থ যোগ করে ওই ব্যক্তিকে পেনশনের মতো ভাতা দেন।
এ বি মির্জ্জা মো. আজিজুল ইসলাম, অর্থ উপদেষ্টা, সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকার