একটা জায়গায় চাকরি করেন আর আপনার পকেটে কোনো ভিজিটিং কার্ড নেই, ব্যাপারটা একটু বিব্রতকরই। কথায় কথায় কেউ ভিজিটিং কার্ড চেয়ে বসার পর তা দেখাতে না পারলে বেশ লজ্জার মধ্যেই পড়ে যেতে হয়। ভিজিটিং কার্ড যেন আধুনিক জমানায় ব্যক্তির পেশাগত অস্তিত্বের বার্তা বহন করে চলেছে। হালের করপোরেট যুগের অতীব প্রয়োজনীয় এই ভিজিটিং কার্ড কিন্তু ব্যবহূত হতো প্রাচীন চীনে, সেই ২০৬ থেকে ২১০ খ্রিষ্টাব্দ সময়কালে। হার্ন রাজবংশের শাসনামলে সেখানে ভিজিটিং কার্ডের ব্যাপক প্রচলন ছিল। হার্ন শাসনামলের ওই ভিজিটিং কার্ড তৈরি হতো পাতলা কাঠ দিয়ে। কাঠের ওপর সাদা রং দিয়ে ব্যক্তির নাম, বসবাসের জায়গা ও তাঁর টাইটেল লেখা হতো। এই ভিজিটিং কার্ডের ব্যবহার যে খুব ব্যাপক ছিল, সেটা ভাবার অবশ্য কোনো কারণ নেই। সাধারণত রাজবংশ এবং সরকারি কাজের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরাই এই ভিজিটিং কার্ড ব্যবহারের সুযোগ পেতেন।
দ্য পেঙ্গুইন বুক অব ফার্স্ট অবলম্বনে নাইর ইকবাল