কেইনকে ছাড়াই সিটিকে হারিয়ে দিল টটেনহাম

হ্যারি কেইনের দলবদল নিয়ে দুই দলের মধ্যে একটা শীতল যুদ্ধই চলছে বলা যায়। ম্যানচেস্টার সিটি চায় ইংলিশ স্ট্রাইকারকে কিনে নিতে। টটেনহাম কিছুতেই কেইনকে বিক্রি করবে না বলে গোঁ ধরে আছে। এর মধ্যে কেইন নিজেও বেশ কয়েকবার ক্লাব ছাড়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন। কিন্তু টটেনহামের চেয়ারম্যান ড্যানিয়েল লেভির বিশ্বাস, তিনি তাঁর স্ট্রাইকারকে রাজি করাতে পারবেন ক্লাবে থেকে যেতে।

এই যখন অবস্থা, ঠিক সেই সময়ে প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হলো ম্যানচেস্টার সিটি ও টটেনহাম। নতুন টটেনহাম কোচ নুনো সান্তোস একাদশেই রাখলেন না কেইনকে। হয়তো দলবদল-বিতর্কে তৈরি হওয়া পরিস্থিতিতে বিব্রত করতে চাননি ইংলিশ স্ট্রাইকারকে। কিংবা ম্যাচ খেলার মতো পুরো ফিট ছিলেন না কেইন। তবে তাঁর দল দেখিয়ে দিল, সেরা স্ট্রাইকারকে ছাড়াও সিটিকে হারানোর সামর্থ্য তাদের আছে। লন্ডনের হটস্পার স্টেডিয়ামে টটেনহাম ম্যাচটা জিতেছে সন হিউং-মিনের একমাত্র গোলে। হার দিয়ে নতুন মৌসুম শুরু হলো ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের।

পেপ গার্দিওলার দল প্রথমার্ধটা খেলেছে যথারীতি বল ধরে রেখে, টটেনহাম প্রতি–আক্রমণে। সিটির হয়ে টুকটাক সুযোগ পেয়েছেন ক্যানসেলো, রিয়াদ মাহরেজ ও ফার্নান্দিনিও। ওপাশে টটেনহামের হয়ে সেরা সুযোগটা পেয়েছিলেন সন। কিন্তু কাজে লাগাতে পারেনি কোনো দলই।
তবে বিরতির পর মাঠে নেমে প্রথম সুযোগটাই লুফে নেয় টটেনহাম। ৫৫ মিনিটে প্রতি–আক্রমণে স্টিভেন বার্গউইনের পাস ডান পাশে থাকা সনকে খুঁজে নেয়। সিটি ডিফেন্ডার নাথান একেকে দারুণভাবে কাটিয়ে শট নেন সন। সেটা ঠেকাতে পারেননি গোলরক্ষণ এদেরসন। ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে সব প্রতিযোগিতা মিলে এ নিয়ে সর্বশেষ ৪ ম্যাচেই গোল করলেন সন। মিনিট পাঁচেক পরেই বার্গউইন নিজেও একটা দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু বাইরে মেরে নষ্ট করেছেন।

বাকি সময়টা অনেক চেষ্টা করেও সিটি সেই গোলের শোধ দিতে পারেনি। কয়েক দিন আগেই দলবদলের বাজারে ব্রিটিশ রেকর্ড গড়ে সিটিতে যোগ দেওয়া জ্যাক গ্রিলিশের নতুন ক্লাবে তাই অভিষেকটা হলো হতাশাময়। শিরোপাপ্রত্যাশী অন্য বড় দলগুলো যখন বড় জয় দিয়ে মৌসুম শুরু করেছে, সেখানে চ্যাম্পিয়ন সিটির শুরু হলো হারের লজ্জা নিয়ে।