সাইফের নতুন চার বিদেশির দুজন খেলেছেন নাইজেরিয়া জাতীয় দলে
স্থানীয় খেলোয়াড়দের বিবেচনায় বরাবরই সম্ভাবনাময় দল সাইফ স্পোর্টিং ক্লাব। কিন্তু বিদেশি খেলোয়াড় নির্বাচন ভালো না হওয়ায় সাফল্য আসছে না। গত মৌসুমে বিদেশি খেলোয়াড়েরা জ্বলে ওঠাতেই প্রথমবারের মতো ফেডারেশন কাপের ফাইনালে খেলেছিল তারা। বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে হয়েছে রানার্সআপ। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগে বিদেশিদের কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্স না পাওয়ায় চতুর্থ হয়েই থাকতে হয়েছে তাদের।
এবার পুরোনো বিদেশি খেলোয়াড়দের বিদায় করে নতুন মৌসুমের জন্য চার বিদেশিকে দলে নিয়েছে সাইফ। দুই নাইজেরিয়ানের সঙ্গে একজন করে উজবেক ও রুয়ান্ডান খেলোয়াড়ের সঙ্গে আজ চুক্তি করেছে তারা। তাঁদের মধ্যে রুয়ান্ডা জাতীয় দলের ডিফেন্ডার এমরি বাইসাঙ্গে ২০১৯-২০ মৌসুমে সাইফের হয়ে মাঝে খেলে গেছেন এক মৌসুম। ২০১১ মেক্সিকো অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলা এই সেন্টারব্যাককে আবার ফিরিয়ে এনে তুলে দেওয়া হচ্ছে রক্ষণভাগের দায়িত্ব।
বাকি তিনজনের মধ্যে বাংলাদেশের ফুটবলের প্রেক্ষাপটে এমফোন সানডে উদোহর নামটা বড়ই। ২৯ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের নাইজেরিয়া জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৩টি ম্যাচ। ২০১৪ সালে নাইজেরিয়া প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ২৩ গোল করে এক লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডটি তাঁর দখলে। সাইফে যোগ দেওয়ার আগে আকওয়া ইউনাইটেডের হয়ে ৬ ম্যাচ খেলে গোল করেছেন একটি। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেওয়ার জন্য তাঁরই স্বদেশি এমেকা ওগবাগকে দলে ভেড়ানো হয়েছে। তিনিও খেলেছেন জাতীয় দলে। ২০১৮ সালে অভিষেকের পর তিনি খেলেছেন পাঁচটি ম্যাচ। সর্বশেষ বাহরাইন প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন ৩১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
এশিয়ান কোটায় দলে ভেড়ানো হয়েছে উজবেকিস্তানের মিডফিল্ডার আশরোর গাফুরুভকে। সর্বশেষ উজবেকিস্তান প্রিমিয়ার লিগের তারমেজ সুরখেনের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। আজই দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে চার বিদেশি খেলোয়াড়ের। এরই মধ্যে প্রধান কোচ হিসেবে সাইফের দায়িত্ব নিয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক আর্জেন্টাইন কোচ দিয়েগো আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানি। নতুন মৌসুমকে সামনে রেখে পুরো দল নিয়ে সবার আগে অনুশীলন শুরু করেছে কেবল সাইফই।