আগের ম্যাচেও ৩০০ রানের বেশি তাড়া করে জিতেছিল বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। ওই ম্যাচে ২৪ বলে ৪১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে দলকে জেতাতে ভূমিকা রেখেছিলেন আকবর আলী। আজ ৩৩২ রান তাড়া করতে নেমে সেই আকবর করেছেন সেঞ্চুরি, তবু দলকে জেতাতে পারেননি। দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে ৫০ ওভারের তিন ম্যাচের সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ হেরে গেছে ১০ রানে। আপাতত সিরিজ ১-১ সমতায়।
রাজশাহীতে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেটে ৩৩২ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭ চার ও ৬ ছক্কায় ৫৯ বলে ৯৬ রান করেন ডিয়ান ফরেস্টার, দলের হয়ে যেটা সর্বোচ্চ স্কোর। মূলত তাঁর ব্যাটে চড়েই ৩০০ পার হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। মারুফ মৃধার বলে বোল্ড হওয়ার আগে ৬৮ বলে ৯১ রান করেন কনর ইস্টারহুইজেন। মারুফ, রিপন মণ্ডল আর মাহফুজুর রাব্বি প্রত্যেকে নেন ২টি করে উইকেট।
তাড়া করতে নেমে উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান জিসান আলম হাফ সেঞ্চুরি করলেও ৮৪ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে বাংলাদেশ। আরিফুল ইসলামকে নিয়ে এরপর দলের হাল ধরেন আকবর আলী। দুজনের ১১১ রানের জুটিটি ভাঙে ৫৯ বলে ৩৫ রান করে আরিফুল ফিরে গেলে।
তবে হাল ছেড়ে দেননি আকবর। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে কখনো সেঞ্চুরি না পাওয়া আকবর পঞ্চম ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হওয়ার আগে ১৪ চার ও ২ ছক্কায় ১১০ বলে করেন ১৩১ রান।
তাঁর বিদায়ের পর বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে যায়। ভালো খেলতে থাকা চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ানও ৪১ বলে ৩৭ রান করে আউট হয়ে যান।
৩১ রানে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলা বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত ২ বল বাকি থাকতেই ৩২২ রানে অলআউট হয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার আন্দিলে মোকগাকানে নেন ৫ উইকেট।