ইংল্যান্ডের আছে বাজবল, ভারতের বিরাটবল
‘বাজবল’ শুধু ব্যাট হাতে দ্রুত রান তোলা নয়। দলের ক্রিকেটারদের আক্রমণাত্মক মানসিকতা ধারণও এর অংশ। ইংল্যান্ডের বর্তমান টেস্ট দল তেমনটাই করার চেষ্টা করছে। আগামী বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে ভারত–ইংল্যান্ড পাঁচ টেস্টের সিরিজ।
ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন সিরিজে ভারতকে ফেবারিট বললেও ইংল্যান্ডের বাজবলের শক্তি আছে বলে মনে করিয়ে দিয়েছেন। তবে ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার বাজবলের বিপক্ষেই ‘বিরাটবল’কে দাঁড় করিয়ে দিয়েছেন।
‘বিরাটবল’ শব্দটি আগে শোনা যায়নি। ইংল্যান্ডের বাজবল মোকাবিলার জন্য বিরাট কোহলির যে পুরোপুরি সামর্থ্য আছে, সেটাই বোঝাতে চেয়েছেন গাভাস্কার। স্টার স্পোর্টসে তিনি বলেছেন, ‘বিরাট কোহলির শতক ও অর্ধশতের সংখ্যা একই। অর্থাৎ কোহলির ইনিংসকে পরিণত করার হার ভালো। যেভাবে ও ব্যাট করছে, যে ফর্মে আছে, বাজবল মোকাবিলার জন্য আমাদের বিরাটবল আছে।’
টেস্টে কোহলির শতক ২৯টি, অর্ধশতক ৩০টি। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫০ ইনিংসে কোহলি রান করেছেন ৪২.৩৬ গড়ে। শতক ৫টি, অর্ধশতক ৯টি। এমনিতে কোহলির ক্যারিয়ার গড় ৪৯.১৫, তবে ভারতের মাটিতে এটা আরও বেশি—৬০.০৫। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত কেমন করে, সেটা অনেকাংশেই নির্ভর করবে কোহলি কেমন করছেন তার ওপর।
ইংল্যান্ড সর্বশেষ ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ১২ বছর আগে। ২০১২ সালে ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ইংলিশরা। এরপর ইংল্যান্ড দুবার ভারত সফর করে জিতেছে মাত্র ১টিতে। এবার ইংল্যান্ডের সমর্থকেরা আশা করছেন বাজবল আছে বলেই।
তবে এখনো ভারতকেই এই সিরিজে ফেবারিট মানছেন নাসের হুসেইন। স্কাই স্পোর্টসে তিনি বলেছেন, ‘ভারত ফেবারিট। কিন্তু এখন পর্যন্ত বাজবল ক্রিকেট অনেক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেছে, কৌশলে স্থির থেকেছে। আর বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামের রেকর্ড খুবই ভালো। তাদের সুযোগ নেই বলব না। বাজবল সফল, বিশেষ করে ঘরের মাঠে। তবে সবচেয়ে কঠিন সফর ভারত ও অস্ট্রেলিয়া।’
অন্যদিকে গাভাস্কার এ প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘ইংল্যান্ড গত এক-দুই বছরে টেস্ট ক্রিকেট খেলার নতুন কৌশল নিয়েছে। এটা আক্রমণাত্মক কৌশল, ব্যাটসম্যানরা আক্রমণ করতে চায়। পরিস্থিতির কথা না ভেবে তারা শুধু আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চায়। আমি উন্মুখ হয়ে আছি এই কৌশল ভারতের স্পিনারদের বিপক্ষে কাজে লাগবে কি না।’