ভারত–বাংলাদেশ: সম্রাটের সঙ্গে নতুন রাজার লড়াই
অনূর্ধ্ব–১৯ এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টটাকে ভারতের সম্পত্তি বললে কি খুব বাড়াবাড়ি হবে! এবারের আগে ১০ বার হয়েছে টুর্নামেন্টটি। একবার ভারতের সঙ্গে যৌথভাবে শিরোপা জিতেছে পাকিস্তান, একবার করে জিতেছে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান।
আর ভারত একবার–দুবার নয়, শিরোপা জিতেছে আটবার। সেদিক থেকে ভারতকে এই টুর্নামেন্টের সম্রাট বলাই যায়। ভারত যদি অনূর্ধ্ব–১৯ এশিয়া কাপের সম্রাট হয়, বাংলাদেশ তাহলে নতুন রাজা।
গত বছরই প্রথম এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। সব মিলিয়ে আজ দুবাইয়ে অনূর্ধ্ব–১৯ এশিয়া কাপের একাদশ আসরের ফাইনালটিকে বলা যায় সম্রাটের সঙ্গে নতুন রাজার লড়াই।
যেটিতে বাংলাদেশ দলের প্রেরণা হিসেবে নিশ্চয়ই কাজ করবে গত বছর সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার সুখস্মৃতি। গত বছরের সঙ্গে আরও মিল আছে। গত বছর ভারত ফাইনালে ওঠার আগে গ্রুপ পর্বে হেরেছিল পাকিস্তানের কাছে, এবারও হেরেছে।
বাংলাদেশের যুবাদের সামনে এখন পরের ধাপটা মেলানো বাকি। সেটা মেলাতে হলে টুর্নামেন্টের শুরু থেকে বাংলাদেশের বোলার–ব্যাটসম্যানরা যে পারফরম্যান্স দেখিয়ে এসেছেন, আজও সেটাই করতে হবে।
একই সঙ্গে খুঁজে বের করতে হবে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ভারতের ব্যাটসম্যান বৈভব সূর্যবংশী আর অলরাউন্ডার আয়ুশ মাত্রেকে থামানোর উপায়।
২০২৫ আইপিএলের মেগা নিলাম থেকেই ক্রিকেট–বিশ্বে আলোচিত এক নাম বৈভব। এক বছরে বিভিন্ন টুর্নামেন্টে ৪৯টি সেঞ্চুরি করা ১৩ বছর বয়সী বৈভব সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে দল পেয়েছেন। অনূর্ধ্ব–১৯ এশিয়া কাপেও আলোচনায় তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিং।
৪ ম্যাচে ১৬৭ রান করা বৈভব গত পরশু সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছেন ৩৬ বলে ৬৭ রানের ইনিংস। এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ৪৬ বলে অপরাজিত ৭৬ রান। অন্যদিকে ৪ ম্যাচে ১৭৫ রান করার পাশাপাশি ৫ উইকেট নিয়েছেন মাত্রে। বাংলাদেশের জন্য হুমকি হতে পারেন ৩ ম্যাচে ৭ উইকেট নেওয়া চেতন শর্মাও।
তবে বৈভবের ব্যাটিং কিংবা মাত্রে–চেতনের বোলিংয়ের জবাব দেওয়ার মতো অস্ত্র বাংলাদেশেরও আছে। বাংলাদেশের দুই পেসার আল ফাহাদ ও ইকবাল হোসেন আছেন দারুণ ছন্দে। চার ম্যাচে দুজনেরই ১০টি করে উইকেট। এই দুজনকে সংগত দেওয়ার জন্য আছেন বাঁহাতি পেসার মারুফ মৃধা।
টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক পাকিস্তানের ওপেনার শাহজাইব খানকে সেমিফাইনালে শূন্য রানে ফিরিয়েছেন তিনি। আর ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে আছেন অধিনায়ক আজিজুল হাকিম। একটি সেঞ্চুরি ও দুটি ফিফটিতে টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ ২২৪ রান তাঁর। তাঁকে সঙ্গ দেওয়ার জন্য আছেন ওপেনার কালাম সিদ্দিকী, ৪ ম্যাচে যাঁর রান ১৬১।
দেখা যাক, শেষ পর্যন্ত সম্রাট আর রাজার লড়াইয়ে কে জেতে!