আইপিএলের কারণে মূল দলের ৯ ক্রিকেটার ছাড়াই পাকিস্তান যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড

চোট কাটিয়ে এক বছর পর দলে ফিরেছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেই পাকিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন মাইকেল ব্রেসওয়েল। আইপিএলের কারণে পাকিস্তান সিরিজে নেই মূল দলের ৯ খেলোয়াড়। টেস্ট দলের অধিনায়ক টিম সাউদিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে।

সিনিয়র ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতিতে যিনি কয়েক বছর ধরে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে আসছেন সেই টম ল্যাথাম দ্বিতীয় সন্তানের অপেক্ষায় থাকায় ছুটি নিয়েছেন। ইংলিশ কাউন্টি দল নটিংহামশায়ারের সঙ্গে চুক্তির কারণে নেই উইল ইয়াং। তাতেই শেষ পর্যন্ত নেতৃত্ব ভার পড়েছে ব্রেসওয়েলের ওপর।

৩৩ বছর বয়সী ব্রেসওয়েল গত বছরের মার্চের পর আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। চোটের কারণে খেলতে পারেননি ওয়ানডে বিশ্বকাপও। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৫ সদস্যের দলে জায়গা পেয়েছেন অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা ২১ বছর বয়সী টিম রবিনসন।

নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে সুপার স্ম্যাশে ৫৯.৬০ গড় আর ১৮৭.৪২ স্ট্রাইকরেটে ২৯৮ রান করেছিলেন এই তরুণ ব্যাটসম্যান, যা টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।  দলে জায়গা পেয়েছেন সর্বশেষ গ্রীষ্মে নিউজিল্যান্ডের হয়ে টেস্ট ও ওয়ানডে অভিষেক হওয়া উইল ও’রুর্ক। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা অলরাউন্ডার জিমি নিশামও চলতি বছরে প্রথমবারের মতো দলে ডাক পেয়েছেন।

বিশ্বকাপ প্রস্তুতির জন্য সিরিজটি নিউজিল্যান্ডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।  অধিনায়ক ব্রেসওয়েলকে নিয়ে নির্বাচক স্যাম ওয়েলস বলেছেন, ‘ মাইকেল অনেক দিন মাঠের বাইরে ছিল, আবার তাকে ফিরতে দেখা রোমাঞ্চকর। সবাই তাঁর নেতৃত্বের প্রশংসা করে, ওয়েলিংটন, নিউজিল্যান্ড এ, নিউজিল্যান্ড একাদশকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা আছে তার, যেটা পাকিস্তানে দলকে নেতৃত্ব দিতে কাজে আসবে।’ সিরিজের প্রথম ম্যাচ ১৮ এপ্রিল রাওয়ালপিন্ডিতে।